Святейший Отец планирует посетить Мальту

Папа Бенедикт XVI планирует посетить Мальту в следующем году. Об этом заявили епископы острова в субботу, 12 сентября. Ожидается, что визит Папы Бенедикта XVI на Мальту состоится в апреле 2010 года. Это будет третий Апостольский визит Пап в это государство. Так, Иоанн Павел II был на Мальте в 1990 и 2001 году.
Подготовка и планирование визита под руководством Альберто Гасбарри, ответственного за паломнические поездки Папы, начнутся уже через месяц. Месяц тому назад Папа был приглашен мальтийскими епископами, и Бенедикт XVI принял их приглашение. Поводом для планируемой поездки Св. Отца послужили предстоящие юбилейные торжества 1950-летия миссии Св. Павла на острове. Святой Павел был пленён на Мальте по дороге в Рим.
Сегодня Мальта считается одним из образцовых государств Европы. Об этом говорил Святейший Отец, принимая 15 июня 2005 г. нового мальтийского посла при Ватикане. На Мальте на законодательном уровне запрещены разводы и аборты.
Пока неизвестно, какие церкви посетит Бенедикт XVI на Мальте. На острове расположено 365 церквей и две епархии (Мальта и Гоцо). Католичество является государственной религией.
Большинство населения Мальты (98 %) принадлежит к римско-католической Церкви. В 1964 году Мальта получила независимость от Великобритании, а с 1974 года провозглашена республикой.
С 1 Мая 2004 Мальта присоединилась к Европейскому союзу