(14/9/2009) O Papa Bento XVI visitará a ilha de Malta em Abril de 2010, quando se
completarão 1950 anos do naufrágio de São Paulo no arquipélago. A noticia foi dada
pelos bispos malteses num comunicado. A viagem será a terceira de um pontífice
a Malta, por onde, segundo a tradição, o apóstolo Paulo passava quando tentava voltar
a Roma. As duas primeiras visitas foram feitas por João Paulo II, nos anos de 1990
e 2001. Bento XVI responde assim os pedidos feitos nos últimos meses pelos bispos
locais e pelas autoridades maltesas para que visitasse a ilha. Em 2005, o Papa
já tinha falado das profundas raízes cristãs de Malta, que possui um património de
valores culturais e religiosos sobre o qual é possível construir “um futuro de solidariedade
e paz”. Por sua vez, o arcebispo de Malta, Paul Cremona, disse em recente entrevista
ao jornal L'Osservatore Romano que, quando acolheu o apóstolo São Paulo após o naufrágio
deste, o país mostrou “um forte sentido de abertura ao diferente, ao estrangeiro”. A
mensagem foi entendida como um pedido para que os países mediterrâneos acolham os
imigrantes procedentes da África.