Australia: si è spento il missionario irlandese Tom White

Si è spento all’età di 86 anni nella sua abitazione di Melbourne padre Tom White, figura di riferimento del cattolicesimo australiano, essendo stato il fondatore del Catholic Enquiry Centre (CEC), centro di ricerca cattolico. ”Una figura decisiva per l’evangelizzazione e la formazione cattolica in Australia”, commenta l’arcivescovo John Bathersby, presidente della Commissione episcopale per la missione e la formazione. “La chiesa cattolica australiana – aggiunge - sarà per sempre riconoscente di aver ricevuto un pastore come lui, decisivo e così importante nel suo lavoro di evangelizzazione che continua ancora oggi”. Padre White, era nato in Irlanda nel 1923. Sacerdote dal 1948, dieci anni dopo diede vita al CEC con sede a Melbourne. La nascita di questo Centro - riferisce l'agenzia Sir - volle essere la risposta alle richieste dei vescovi australiani, che negli anni ’50, volevano raggiungere i non-cattolici e incrementare anche il dialogo con le altre religioni. In questo senso acquistava peso la scelta di approfondire e conoscere i tratti distintivi della fede cattolica. La morte del sacerdote irlandese è sopravvenuta proprio nel 50.mo del CEC, che, come ha ribadito lo stesso arcivescovo Bathersby, “continuerà la sua opera nella direzione indicata da padre White attraverso mezzi come internet, televisione, radio, cinema. Tutto il Paese gli è grato per quello che ha fatto”. (A.M.)