28. August: Augustinus von Hippo

Mit der Leidenschaft eines heiligen Augustinus sollen Jugendliche in ihrem Leben nach der Wahrheit suchen. Das sagte Papst Benedikt XVI. bei der Generalaudienz am vergangenen Mittwoch. An diesem Freitag gedenkt die Kirche des Heiligen und bedeutenden Theologen. Papst Benedikt war schon als junger Mensch von Augustinus von Hippo (354-430) fasziniert gewesen, ihm hatte er unter anderem seine Doktorarbeit gewidmet. Von Augustinus spricht er als

„…dem bedeutendsten und im christlichen Abendland einflussreichsten Kirchenvater, einem Menschen voller Leidenschaft, der sich ebenso durch höchste Intelligenz und nach seiner Bekehrung durch großen Glaubenseifer auszeichnete und der sich als Bischof in unermüdlichem seelsorglichen Einsatz bewährte.“

Augustinus kam im Jahre 354 im heutigen Algerien zur Welt. Der Vater war Heide, die Mutter Monika eifrige Christin. In einer Katechesereihe Anfang 2008 brachte der Papst den Besuchern der Mittwochsaudienzen den Heiligen näher.

„Die Suche nach einer rechten ,Lebensphilosophie’ führte Augustinus zunächst zum Manichäismus, zu einem System, das erklärte, die Welt beruhe auf zwei Prinzipien, dem guten und dem bösen; so lasse sich alles erklären. Und die Moral sei zweigeteilt: für die Erwählten, die auf der Höhe angekommen sind, sehr streng und für die anderen auf der Vorstufe etwas lockerer. Und da er sich auf der Vorstufe fühlte, war dies für ihn sozusagen eine angenehme religiöse und philosophische Beheimatung.“

Die scheinbar strenge Religion seiner Mutter verachtete Augustinus zunächst, unter dem Eindruck der Predigten des Ambrosius in Mailand bekehrte er sich und wurde in der Osternacht 387 getauft.

„Er gründete zu Hause eine klösterliche Gemeinschaft, eigentlich eine Philosophengemeinschaft mit christlichem Grund, wurde aber bei einem Aufenthalt in Hippo während des Besuchs der Eucharistiefeier zu seiner Überraschung vom betagten Bischof Valerius nach vorn beordert, der sagte: Ich brauche schon lange einen Priester, der gut predigen kann – der Bischof konnte es nämlich nicht –, und so weihte er ihn zum Priester."

Nach fast 40 Jahren als Bischof von Hippo starb Augustinus 430 bei einer Belagerung der Stadt durch die Vandalen.

„Der heilige Augustinus vertraute sich jeden Tag der Güte Gottes an. Auch wir wollen stets die Nähe unseres Schöpfers suchen und Ihn bitten, uns bereit zu machen, das Gute in der Welt zu verbreiten. ”

(rv 28.08.2009 bp)