På borggården i Castel Gandolfo talade Benedictus XVI om Johannes Maria Vianney, kyrkoherden
från Ars
(05.08.09) Påvens audiens hade denna gång flyttat upp till borggården i Castel
Gandolfo där cirka 4000 personer väntade från de mest skilda håll i världen. Glädjen
och hurraropen hos den församlade skaran var så intensiva att dom verkade vara så
många fler…I sitt tal på italienska tog Benedictus XVI upp Johannes Maria Vianney,
hundrafemtioårsminnet av hans dödsdag firades nämligen i går. Han var kyrkoherde
i Ars i Frankrike och vi ska först nämna några få ord om honom.
Han var född
nära Lyon och under hans barndom härjade den franska revolutionen som värst. Kyrkoherden
på platsen ansåg nu att den lille pojken borde studera till präst, men latinet var
inte så lätt för honom. Han ansågs obegåvad. Till sist blev han dock prästvigd men
han fick varken predika eller ta emot bikt. Så kom han som kyrkoherde till Ars där
alkoholism och religiös likgiltighet hade utplånat allt kyrkligt liv. Man ansåg
att denne oansenlige präst åtminstone inte kunde göra någon skada här.
Och nu började Johannes Vianneys envetna kamp om själarna. Inte genom predikningar,
för kyrkan var tom, utan genom bön och botgöring. Allt i ett spartanskt liv i stor
fattigdom. Men efter en tid började en del nyfikna dyka upp, de ville veta vem denne
fromme ensling var och efter några år hade Ars blivit som förvandlat och man började
rentav göra vallfärder dit. Man ville bikta sig just hos honom. Gud hade givit honom
gåvan att läsa i människornas hjärtan. Och han fann tydligen de rätta orden för var
och en. Till sist kunde han sitta i biktstolen mellan 14 och 16 timmar per dygn, detta
så länge hans krafter räckte. Han dog d. 4 augusti 1859 och Påven Pius X gjorde honom
år 1905 till prästernas skyddshelgon.
Om hans metoder för själavården, sa
Påven, kan de kanske ses som mindre lämpliga för dagens sociala och kulturella villkor.
Hur skulle en präst idag kunna likna honom i en värld som är så förändrad? Men fortsatte
Påven, det finns en livsstil som vi alla har gemensamt och den kommer ur kärleken
till Kristus. Den verkliga framgången med Johannes Maria Vianneys själavård kom ur
kärleken till Kristus och till de kristna, till alla som söker Gud, sa Påven.
Och nu ska vi höra hans ord till de engelsktalande deltagarna:
Jag önskar
er varmt välkomna sa Benedictus XVI och vände sig nu speciellt till grupperna från
England , Kina, Korea och USA. I går firade kyrkan 150-årsminnet av Johannes Maria
Vianneys , kyrkoherden av Ars, dödsdag. Han är prästernas skyddshelgon. I detta prästernas
år låt os bedja om att alla präster, genom hans ingripande , må bli förnyade i
kärleken till Herren, i glädjerik strävan efter helighet och i generöst engagemang
för att sprida evangeliet. Över er och era familjer nedkallar jag Guds rika välsignelse.