CHILENOS REALIZAM PROCISSÃO, APESAR DA GRIPE A

Santiago, 17 jul (RV) - Mais de 20 mil católicos devotos da Virgem do Carmo ignoraram ontem a proibição imposta pelo governo chileno e participaram de uma procissão no povoado de La Tirana, apesar dos riscos de contagio do vírus A (H1N1).

No povoado, localizado há 1.800 quilômetros de Santiago, vivem cerca de 2 mil pessoas, porém o local recebe até 200 mil católicos todo ano no dia 16 de julho, quando a imagem de Nossa Senhora é venerada em procissão feita nos arredores da igreja local.

Autoridades políticas, religiosas e da área da Saúde da região de Iquique haviam suspenso este ano a festa religiosa devido à pandemia da nova gripe. O risco de que um evento como esse contribua para um forte aumento do número de casos no país é considerado alto.

Todavia, quando o dia amanheceu, na praça da igreja havia 20 mil peregrinos. Ao se darem conta da multidão de peregrinos, os sacerdotes locais decidiram realizar a procissão, dividindo a multidão em oito grupos. Cada grupo então seguiu para uma igreja diferente.

De acordo com os últimos dados do Ministério da Saúde do Chile, o país já confirmou 10.491 casos da doença e 33 mortes causadas pela nova gripe. (BF)