L'allarme Nuova influenza, oltre 100 mila i contagi

Più di 100 mila contagi, 580 morti, i Paesi più colpiti sono Stati Uniti con 170 decessi e Argentina con 137. Sono i numeri della nuova influenza nel mondo. Dopo l’annuncio fatto dall’Organizzazione Mondiale della Sanità sull’inarrestabilità dell’epidemia, i governi stanno mettendo a punto campagne per la vaccinazione. Illustrando il piano di lotta al virus in Italia, il sottosegretario alla Salute, Ferruccio Fazio, ha ricordato che entro la fine dell’anno verranno vaccinate 8,6 milioni di persone, fra cui soprattutto lavoratori di servizi essenziali e chi ha meno di 65 anni con malattie croniche; da febbraio dovrebbero ricevere il vaccino altri 12 milioni soprattutto giovani da 2 a 20 anni e presumibilmente donne in gravidanza. Con questo piano in Italia non ci dovrebbero essere più di 4 milioni di casi entro marzo 2010. Non sottovalutare ma no ad allarmismi è dunque il messaggio lanciato da Fazio. Sulla nuova influenza e la campagna di vaccinazione Debora Donnini ha intervistato Giovanni Rezza, direttore del Dipartimento di malattie infettive dell’Istituto superiore di Sanità:

R. – Vaccinare una popolazione intera è matematicamente impossibile e al di là del 30% della popolazione, il beneficio che si ottiene non è grande perché si è visto che quando si vaccina almeno il 30% della popolazione la circolazione del virus diminuisce tanto.
 
D. – Perché non si possono vaccinare tutti?
 
R. – Questo vaccino probabilmente va dato in due dosi a distanza di un mese una dall’altra. Se così fosse, occorrerebbe un mese per vaccinare un intero gruppo di popolazione di alcuni milioni di persone. A quel punto il picco epidemico, quando si vanno a vaccinare le ultime persone, ormai è passato da un pezzo.
 
D. – Questo virus della nuova influenza colpisce per l’80% chi ha meno di 40 anni; questo dato è preoccupante…
 
R. – Sì, infatti. Mentre il vaccino per l’influenza stagionale verrà dato, a questo punto, alle categorie a rischio classiche - tra cui soprattutto gli anziani - questo vaccino invece verrà dato a quelle persone che appartengono ai servizi essenziali, che sono giovani, senza le quali non andrebbero avanti per esempio gli ospedali, gli ambulatori medici e via dicendo, come anche alle persone a rischio di complicanza. Le categorie a rischio sono i malati cronici: quei malati che hanno patologie croniche di tipo respiratorio, cardiovascolare, il diabete, o anche le donne gravide, le persone affette da asma, i bambini molto piccoli, al di sotto dell’anno di età ed anche le persone obese.
 
D. – Gli antivirali, se presi in tempo, evitano con certezza la morte?
 
R. – Questo non lo può dire nessuno. Diciamo innanzitutto che gli antivirali vanno dati ai malati più gravi. Le persone a rischio di complicanze gravi potrebbero avvalersi di farmaci antivirali anche per profilassi, qualora fossero state esposte a persone malate. Dal punto di vista dell’efficacia, si è visto che possono ridurre la durata e la gravità dei sintomi, però vanno presi presto, possibilmente entro le prime 48 ore dalla comparsa dei sintomi.
 
D. – La nuova influenza ha un tasso di mortalità inferiore rispetto a quella stagionale. Perché allora c’è tanta paura?
 R. – La mortalità, per quest’influenza, sembra essere abbastanza sovrapponibile a quella dell’influenza stagionale. Teniamo però conto che l’influenza stagionale colpisce, molto più di quest’influenza, le persone anziane, per cui la mortalità complessiva può sembrare più elevata di quella stagionale. Mi fa paura per un semplice motivo: non tanto per la sua gravità ed aggressività clinica, quanto per il fatto che si diffonde molto facilmente, perché quasi l’intera popolazione mondiale è suscettibile, in quanto non è stata esposta a virus simili in passato. Si tratta, del resto, di un virus nuovo. Colpendo quindi molte persone, anche se il tasso di letalità è pari o leggermente inferiore a quello dell’influenza stagionale, rischia di fare più vittime semplicemente per il fatto che si diffonde moltissimo.