AUDIÊNCIAS GERAIS: ORIGENS E ESTATÍSTICAS

Cidade do Vaticano, 15 jul (RV) - Hoje é quarta-feira, dia em que normalmente o papa concede audiência geral. Neste encontro, aberto a todos os peregrinos, Bento XVI faz uma catequese, saúda em várias línguas e concede a tão aguardada benção aos fiéis. Mas hoje, assim como no próximo dia 22, o evento não se realizará, já que o pontífice se encontra no norte da Itália para um período de descanso e reflexão.

Desde o início deste ano, o papa concedeu 22 audiências gerais, e ao longo destes encontros, desenvolveu ciclos de catequeses diferentes. Em 4 de fevereiro, encerrou uma série de 20 pregações sobre o apóstolo Paulo. Na quarta-feira sucessiva, dia 11, deu início ao quinto ciclo dedicado aos grandes escritores medievais da Igreja do Oriente e do Ocidente. Ao longo de 10 encontros, Bento XVI refletiu sobre a herança religiosa e espiritual de Cirilo e Metódio, João Scoto Eriugena, João Damasceno, Bonifácio e João Clímaco, entre outros.

Por sete vezes, desde janeiro, Bento XVI interrompeu o ciclo catequético e propôs ensinamentos ou meditações de sua autoria sobre eventos relevantes de seu ministério, como as viagens apostólicas (em 1º de abril, recordou Camarões e Angola; em 20 de maio, sua peregrinação à Terra Santa). O Santo Padre também citou o Ano Sacerdotal, o Tríduo Pascal, a Oitava de Páscoa e a festividade de São Pedro e São Paulo. Em sua última catequese, realizada antes de partir para Les Combes (8 de julho), ilustrou com sua terceira encíclica, Caritas in veritate.

As audiências gerais de 4ª feira são uma tradição relativamente nova. No arquivo Internet da Santa Sé, os primeiros registros se referem a Pio XII. Ele foi o pioneiro dos encontros públicos com fiéis, na Praça São Pedro ou outras Salas do Vaticano, e costumava desenvolver questões importantes de seu magistério.

A primeira catequese recordada nestes arquivos é a de 26 de abril de 1939. O Papa Pacelli fora eleito em 2 de março daquele mesmo ano e quase todas as catequeses de 1939 se concentraram no matrimonio, amor conjugal e família. (CM)