THÁNH TỬ ĐẠO TRIỀU TIÊN

Tên đao phủ lúng túng nói với tử tội:
- Làm sao tôi là tín hữu Công Giáo, lại có thể giơ gươm giết chết anh cũng là tín hữu Công Giáo???

Người tử tội bình tĩnh đáp:
- Không sao cả! Anh tuân lệnh nhà vua. Tôi vâng phục THIÊN CHÚA, Đấng là Chủ Tể trời đất muôn vật muôn loài.

Nói rồi tử tội đưa cổ cho lý hình chém. Hôm đó là ngày 11-3-1866.

Tử tội trên là tín hữu Công Giáo Triều Thiên, 55 tuổi, quí danh Gioan Baotixita Thiên. Ông bị giết chỉ vì tội theo Kitô Giáo là một tôn giáo ngoại lai đối với triều đình Đại Hàn lúc bấy giờ.

Ông Thiên chào đời năm 1811 tại thủ đô Hán Thành. Ông xuất thân từ một gia đình mẹ góa con côi, nghèo thật nghèo. Ngay từ lúc còn nhỏ tuổi, Thiên đã phải lao động vất vả để giúp Mẹ kiếm sống qua ngày.

Trong đợt bắt Đạo lần thứ nhất tại Triều Thiên vào năm 1839, anh Thiên cũng bị bắt và bị tống giam. Năm ấy anh 28 tuổi. Nhưng vì hoảng sợ và hèn nhát, anh đã chối bỏ Đạo Thánh nên được trả tự do. Trở lại gia đình, anh bỗng hồi tâm và ăn năn đau đớn vì tội lỗi lớn lao của mình. Thêm vào đó là lời trách cứ đắng cay chua xót của Mẹ hiền. Lại nữa anh không thể tìm một vị Linh Mục để xưng thú tội lỗi khiến anh Thiên như rơi vào hố thẳm tuyệt vọng. Rất may anh vẫn trung tín với kinh nguyện hàng ngày.

Mãi đến 7 năm sau, anh Thiên mới gặp một vị Linh Mục Triều Thiên. Anh thống hối và xưng thú tội lỗi. Từ đó anh quyết tâm sống cuộc đời tín hữu Công Giáo gương mẫu và can đảm. Anh lập gia đình và có 3 đứa con trai.

Ông Thiên sốt sắng tham gia vào các hoạt động của Giáo Hội Công Giáo tại Đại Hàn. Đức Cha Siméon Francois Berneux MEP (1814-1866) thuộc Hội Thừa Sai Paris lúc ấy là Giám Quản Tông Tòa tại Triều Thiên. Đức Cha giao cho ông Thiên nhiệm vụ trông coi nhà in của giáo phận. Vừa nhận trách nhiệm thì cũng vừa lúc nhà vua ra lệnh giết chết tất cả các tín hữu Công Giáo.

Ông chủ cũ của nhà in vì quá sợ đã bỏ nhà in tìm nơi ẩn trốn. Ông giao trọn nhà in cho ông Thiên. Nhiều tín hữu Công giáo khác thấy nguy cũng khuyên ông Thiên nên đi trốn. Nhưng ông can đảm từ chối và nói:

- Nếu THIÊN CHÚA gọi tôi vào phúc lành tử đạo, thì dù có trốn nơi nào tôi cũng sẽ bị bắt. Ngoài ra, giáo phận đang cần công việc của nhà in, nên tôi không thể bỏ nhà in mà chạy trốn được.

Và việc phải đến đã đến. Ngày 1-3-1866 một toán lính ập đến vây kín nhà in. Ông Thiên bình tĩnh nói với họ:
- Tôi biết thế nào các anh cũng đến. Vậy chúng ta cùng đi!

Bọn lính hỏi:
- Có phải ông là người tin theo Đạo Đức Chúa Trời không?

Ông Thiên trả lời:
- Phải! Tôi tin và thờ lạy Đức Chúa Trời.

Bọn lính hỏi tiếp:
- Ông có phải là chủ nhà in này không?

Ông Thiên đáp:
- Thật ra tôi nghèo không có đủ tiền mua nhà in. Nhưng tôi trả góp bằng tiền lương của tôi.

Bọn lính lại hỏi:
- Vậy thì chủ cũ của nhà in trốn chạy ở đâu rồi?

Ông Thiên hóm hỉnh trả lời:
- Có đời nào một người sợ chết, tìm đường chạy trốn, mà lại dại dột nói chỗ trú ẩn của mình cho người khác biết không???

Bọn lính lại chất vấn:
- Ông tin và theo một Đạo ngoại lai từ mấy chục năm qua, hẳn ông cũng đã thông truyền Đạo này cho nhiều môn sinh khác. Vậy ông phải kể rõ tên tuổi của các người này.

Ông Thiên cương quyết đáp:
- Mặc dầu các ông ra lệnh, nhưng theo luật Kitô Giáo, tôi không được phép tố cáo các tín hữu Công Giáo đồng Đạo. Nếu tôi nói tên, họ sẽ bị bắt và sẽ cùng chịu những cực hình khủng khiếp giống y như tôi. Vậy thì tôi thà chịu chết 10 ngàn lần chứ không thà nói tên bất cứ tín hữu Công Giáo nào khác.

Sau 3 ngày bị hỏi cung và bị tra tấn, ông Gioan Baotixita Thiên bị kết án tử hình và bị chém đầu ngày 11-3-1866 hưởng dương 55 tuổi.

Gần 120 năm sau, Chúa Nhật 6-5-1984, Đức Thánh Cha Gioan Phaolo II (1978-2005) đã nâng ông Gioan Baotixita Thiên lên hàng hiển thánh cùng với 102 bạn Tử Đạo Triều Thiên khác. Thánh Lễ tôn phong 103 vị hiển thánh Đại Hàn đã long trọng diễn ra tại Hán Thành, thủ đô Nam Hàn.

... ”Thầy nói cho anh em là bạn hữu của Thầy được biết. Anh em đừng sợ những kẻ giết chết thân xác, mà sau đó không làm gì hơn được nữa. Thầy sẽ chỉ cho anh em biết phải sợ ai. Hãy sợ Đấng đã giết rồi, lại có quyền ném vào hỏa ngục .. Thầy nói cho anh em biết: Phàm ai tuyên bố nhận Thầy trước mặt thiên hạ, thì Con Người cũng sẽ tuyên bố nhận người ấy trước mặt các thiên thần của THIÊN CHÚA. Còn ai chối Thầy trước mặt thiên hạ, thì sẽ bị chối trước mặt các thiên thần của THIÊN CHÚA .. Khi người ta đưa anh em ra trước hội đường, trước mặt những người lãnh đạo và những người cầm quyền, thì anh em đừng lo phải bào chữa làm sao, hoặc phải nói gì, vì ngay trong giờ đó, Chúa Thánh Thần sẽ dạy cho anh em biết những điều phải nói” (Luca 12,4-11).

(Paul Destombes, MEP, ”Au Pays du Matin Calme”, Paris/1968, trang 133-135)

Sr. Jean Berchmans Minh Nguyệt