A situação dos cristãos na Terra Santa e em todo o Médio Oriente e a ajuda á Igreja na Bulgária na Reunião das Obras de Ajuda às Igrejas Orientais ( ROACO)

(27/6/2009) Na Bulgária, a Igreja teve de recomeçar quase do zero após a queda do comunismo na Europa. As suas numerosas necessidades serão financiadas pela Reunião das Obras de Ajuda às Igrejas Orientais (ROACO). A garantia foi dada pelo secretário-geral desta agência da Santa Sé, Pe. Leon Lemmens, aos microfones da Rádio Vaticano.
A ajuda económica àquele país da Europa Oriental foi um dos pontos da agenda da reunião semestral de responsáveis da ROACO, que se realizou em Roma entre os dias 22 e 24 de Junho.
Segundo explicou Lemmens, "durante o regime comunista a Igreja Católica foi duramente perseguida" na Bulgária.  "A Igreja greco-católica foi suprimida - continuou. Quase todos os sacerdotes, todos os religiosos e as religiosas, e também os bispos, foram presos; alguns morreram, outros foram assassinados; também há mártires católicos búlgaros."
A Igreja na Bulgária é, actualmente, uma "realidade pequena": os cerca de 80 mil membros representam 1% da população do país. Mas a ROACO propôs-se ajudá-la, porque, nas palavras do seu secretário-geral, "o amor universal de Roma não se esquece das pequenas comunidades católicas espalhadas pelo mundo".
A importância da paz na Terra Santa para a concórdia mundial
Outro dos temas do encontro foi a situação dos cristãos na Terra Santa e em todo o Médio Oriente. O assunto foi abordado através das intervenções do Patriarca latino de Jerusalém, Fouad Twal, e do cardeal Leonardo Sandri, Prefeito da Congregação para as Igrejas Orientais.
Sobre esta questão, Lemmens destacou a importância da permanência da comunidade cristã na Terra Santa, memória viva - e não só de pedras - da vida de Jesus e dos seus discípulos.
Foi igualmente sublinhada a relevância desta presença em todo o Médio Oriente, porque foi nesse espaço que nasceram as três religiões monoteístas - judaísmo, cristianismo e islamismo; "viver juntos pacificamente tem uma importância enorme para a paz no mundo inteiro". "Esta é uma missão grande e permanente para os cristãos que vivem nesta parte do mundo", afirmou.
"Penso nos mosteiros, nas igrejas, nos hospitais, nas escolas e também nas universidades, que são, de facto, ‘jardins de paz' nos quais cristãos e muçulmanos vivem juntos", acrescentou.
E concluiu: "Apoiar os cristãos da Terra Santa é uma forma de dar vida à comunidade dos discípulos de Jesus, mas também uma ocasião para trabalhar pela paz no Médio Oriente e em todo o mundo".
A ROACO é um comité vinculado à Congregação para as Igrejas Orientais. A sua missão consiste em canalizar a distribuição das ajudas materiais procedentes de outras partes do mundo.
Fazem parte da ROACO a Catholic Near East Welfare Association e a Pontifícia Missão para a Palestina (ambas localizadas nos Estados Unidos), assim como agências da Alemanha, França, Suíça, Holanda e Áustria