Vatikan: Paulusjahr, ein Renner

Das Paulusjahr war aus Sicht der Kirche ein großer Erfolg. Das sagte Kardinal Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, der vom Vatikan aus für dieses Großunterfangen mit seinen vielfältigen Veranstaltungen zuständig war, bei einer Bilanz vor Journalisten an diesem Freitag. Der Pilgerzustrom in der Basilika Sankt Paul vor den Mauern, deren Erzpriester der Kardinal ist, habe sich vervielfacht. Auch sei die Botschaft des Völkerapostels für die Ökumene und die Weltkirche im zurückliegenden Jahr deutlicher zur Geltung gekommen - nicht zuletzt dank der 20 Grundsatzpredigten Papst Benedikts.

Kardinal Montezemolo schloss nicht aus, dass das Grab des Apostelfürsten, über dem sich die Basilika Sankt Paul erhebt, möglicherweise geöffnet und wissenschaftlich untersucht wird.

„Seit längerer Zeit denken wir daran. Die Öffnung des Paulusgrabes ist machbar - ich habe darüber mit dem Papst gesprochen, der nicht ausschließt, dass man eines Tages eine genaue Analyse vornimmt. Wir haben untersucht, wie man das anstellen könnte. Die Einführung einer Sonde in den Sarkophag ist aus technischen Gründen gescheitert, weil die Wände mehr als 25 Zentimeter dick sind. Der Sarkophag steht seit 19 bis 20 Jahrhunderten dort, und er ist nie geöffnet worden. Für Forscher und Archäologen ist das eine Herausforderung, eine schwierige Sache. Zuerst müsste der Papstaltar, der unmittelbar über dem Grab steht, zerstört und eventuell sogar der Baldachin zur Seite gerückt werden. Der Sarkophag ist riesig, man könnte ihn nicht an Ort und Stelle untersuchen, sondern müsste ihn nach außen schaffen. Ich schließe nicht aus, dass das eines Tages geschieht. Aber mit dem Heiligen Vater haben wir vereinbart, dass man diese Arbeit nicht während des Paulusjahres in Angriff nimmt.“

Das Paulusjahr und seine Intentionen gehen auch nach dem offiziellen Abschluss am kommenden Sonntag durch Papst Benedikt weiter, kündigte der Kardinal an. Beispielsweise wird die Paulinische Pforte der Basilika weiterhin geöffnet bleiben. Auch die Paulus-Flamme, die bei der feierlichen Eröffnung des Jahres am 28. Juni 2008 entzündet worden war, soll weiter brennen.

(rv/kna 26.06.2009 gs)