La Sfântul Părinte, Fra’ Matthew Festing - Marele Maestru al Ordinului Suveran Militar de Malta

(RV - 25 iunie 2009) Papa Benedict al XVI-lea l-a primit joi dimineaţă pe Alteţa Sa Fra' Matthew Festing, Principe şi Mare Maestru al Ordinului Suveran Militar de Malta împreună cu suita. Festin a fost ales la conducerea Ordinului de Malta, la 11 martie 2008, urmând lui Fra’ Andrew Bertie.
Iată un profil succint al Ordinului Suveran Militar Ospitalier al Sfântului Ioan de la Ierusalim, din Rodi şi de Malta. Este o instituţie antică, cu peste 9 secole de istorie trăite sub unica deviză “Tuitio fidei et obsequium pauperum - apărarea credinţei şi slujirea săracilor”. A fost înfiinţat în 1048, când câţiva negustori din Amalfi au obţinut de la califul Egiptului permisiunea de a construi la Ierusalim o biserică, un convent şi un spital în care să fie asistaţi pelerinii de orice credinţă şi rasă. Ordinul Sfântului Ioan de la Ierusalim - comunitatea monastică dedicată gestiunii spitalului pentru asistenţa pelerinilor în Ţara Sfântă - a devenit independent sub conducerea întemeietorului său Fericitul Gerard. Papa Pascal al II-lea prin bula din 15 februarie 1113 a pus spitalul Sfântului Ioan sub tutela Sfântului Scaun, cu drept de a alege liber conducătorii săi, fără intervenţia din partea altor autorităţi civile sau religioase. Toţi cavalerii erau călugări legaţi prin cele trei voturi monastice, de sărăcie, castitate şi ascultare.

Astăzi Ordinul de Malta întreţine raporturi diplomatice cu 103 ţări ale lumii între care şi România şi este apreciat în toată lumea pentru angajarea sa în favoarea bolnavilor şi a celor nevoiaşi. Ordinul desfăşoară propria acţiune umanitară prin opera celor 12.500 de membri ai săi, 80 de mii de experţi voluntari şi 20 de mii de funcţionari, dintre care mulţi medici şi personal medical.

Aici serviciul audio: