Ojciec Święty przyjął 25 czerwca pięciu wietnamskich biskupów przybyłych z wizytą
ad limina. Był wśród nich metropolita stołecznego Hanoi abp Joseph Ngô Quang Kiêt.
Kościół
katolicki w Wietnamie jest jednym z najliczniejszych w Azji. Należy do niego co najmniej
6 mln osób, czyli 7 proc. społeczeństwa. Wietnam jest krajem o powierzchni niewiele
większej od Polski, ma jednak przeszło dwa razy więcej mieszkańców. Pomimo reform
gospodarczych i stopniowego otwierania się na świat, niepodzielnie rządzą tam komuniści.
Wietnam nie utrzymuje z relacji dyplomatycznych ze Stolicą Apostolską. Jednakże od
1990 r. trwa dialog w bieżących sprawach kościelnych. Kościół katolicki dotarł do
tego kraju w XVI w. Pomimo prześladowań stale się rozwijał i obfitował w rodzime powołania.
Ostatnia fala prześladowań dotknęła go pod rządami komunistów. Od 1988 r. sytuacja
katolików się poprawia, choć wciąż daleka jest od normalności. Wiele napięć budzą
sprawy majątkowe.
Organizacja wietnamskiego Kościoła składa się z trzech archidiecezji
i 23 diecezji. Od kilku lat może on prowadzić szkoły podstawowe. W ubiegłym roku działalność
wznowiła Caritas. Liczne są powołania kapłańskie i zakonne, a także udział wiernych
w życiu liturgicznym. Dynamiczna jest też działalność misyjna wśród miejscowych niekatolików.
Do specyfiki tamtejszego katolicyzmu należy wciąż słaba recepcja soboru, wynikająca
z uwarunkowań politycznych i długotrwałej izolacji kraju.