Benedikt besucht San Giovanni Rotondo

Papst Benedikt XVI. hat an diesem Sonntag den Wallfahrtsort des populärsten Heiligen Italiens, Pater Pio, besucht. Beim Gottesdienst mit Zehntausenden Gläubigen im süditalienischen San Giovanni Rotondo würdigte der Papst den wundertätigen Kapuziner, der 1968 starb, als Vorbild im Glauben.
Benedikt reiste wegen der unsicheren Witterung mit dem Flugzeug - statt wie vorgesehen mit dem Helikopter – an. Zunächst begab er sich in die Krypta der Wallfahrtskapelle „Santa Maria delle Grazie“, um vor den sterblichen Überresten des Heiligen zu beten, die dort in einem gläsernen Schrein zur Verehrung ruhen. Begleitet wurde das Kirchenoberhaupt von Mitgliedern des Kapuzinerkonvents, darunter der Generalminister des Ordens, der Schweizer Mauro Jöhri. Beim Gottesdienst konzelebrierten Kardinalstaatssekretär Tarcisio Bertone und der scheidende Bischof von Manfredonia, Domenico Umberto D’Ambrosio, der viele Jahre lang für das Heiligtum zuständig war.
Nach der Messe betete Benedikt mit den Tausenden versammelten Gläubigen das Angelus-Gebet. Nächster Programmpunkt - nachmittags um 16.30 Uhr: ein Besuch des Krankenhauses „Casa Sollievo della Sofferenza“, übersetzt „Haus der Linderung des Leidens“, und der dort stationierten Patienten. Die von Pater Pio initiierte Klinik ist eines der am besten ausgestatteten Krankenhäuser Italiens und ein wichtiges medizinisches Forschungszentrum.
Um 17.30 Uhr traf sich der Papst in der Kirche des Heiligen Pio von Pietrelcina mit Priestern, Gläubigen und Jugendlichen.
(rv 21.06.09 pr/gs)