Служение священника имеет основоположное значение для жизни Церкви. Однако, не секрет,
что сегодня это служение переживает немало трудностей. Общая атмосфера секуляризации
в обширных регионах земного шара, умаление роли священника в обществе, глубокие раны,
нанесенные общественному мнению о священниках из-за недостойного поведения некоторых
из них, в какой-то мере, даже справедливое признание роли мирян в Церкви… На все
это Папа не отвечает общественно-религиозными соображениями, но поощряет «обязательство
внутреннего обновления всех священников в виду более сильного и убедительного евангельского
свидетельства в сегодняшнем мире». Вообще, в послании, с которым он обращается ко
всем собратьям в священном сане в начале Священнического Года, Папа не отталкивается
извне, но отправляется от самого сердца священнического призвания, от конкретного
примера иерейской святости, который подал нам святой Арсский Пастырь. Может, кому-то
покажется провокацией совет священникам всего мира брать пример с приходского священника,
жившего во французской деревне с 200 жителями и умершего 150 лет тому назад. Однако,
если священник поистине живет Евхаристией и служением примирения между Богом и людьми,
являя милосердие Божие (в таинстве Исповеди), то время и место уходят на задний план.
Слова Папского послания отражают глубокую духовность, большую любовь к Иисусу и людям,
в особенности, к тем, кто духовно далек от Бога или переживает трудности. Разве не
в этой любви, которая стремится пребывать в сердце каждого человека, мы безотлагательно
и глубоко нуждаемся?
Именно поэтому Папа говорит о священнике как о даре для
Церкви и для самого человечества. Естественно, если он живет согласно своему призванию.