Vatikan: Benedikt XVI. eröffnet feierlich das Priesterjahr
Zum Auftakt des Priesterjahrs
hat Papst Benedikt XVI. die Vergehen katholischer Priester beklagt. Die Kirche leide
daran. Das sagte er bei der Eröffnung des Priesterjahres am Freitagabend im Petersdom.
Konkrete strafrechtliche Vergehen wie sexuellen Missbrauch nannte Benedikt XVI. nicht
beim Namen. Das Priesterjahr soll die weltweit über 400.000 katholischen Geistlichen
an die Ideale ihres Berufsstandes erinnern und für Priesternachwuchs werben.
Beim
Abendgebet erinnerte der Papst an die hohe Verantwortung der Priester, deren Dienst
„unverzichtbar für die Kirche und für die Welt“ sei und die als „Boten der Hoffnung,
der Versöhnung und des Friedens“ wirken sollten. Dabei bezog er sich auch auf seinen
Brief zum Priesterjahr von diesem Donnerstag. In dem Schreiben war Benedikt auf grundlegende
Aufgaben der Priester eingegangen. Der Heilige Jean-Marie Vianney, Pfarrer von Ars,
sei in dieser Hinsicht ein leuchtendes „Modell“ gewesen. Sein 150. Todesjahr ist der
eigentliche Anlass des von Benedikt selbst ausgerufenen Priesterjahres. Am Ende des
Gedenkjahrs soll Vianney zum Schutzpatron aller Priester erhoben werden. Der Papst:
„Unsere
Mission ist unverzichtbar für die Kirche und für die Welt. Sie verlangt von uns absolute
Treue gegenüber Christus und unablässige Einheit mit ihm. Dieses In-seiner-Liebe-Sein
fordert das Streben zur Heiligkeit, wie es uns Jean-Marie Vianney vorgelebt hat.“
Benedikt
kritisierte die Priester, die ihre Gläubigen mit „Privatlehren“ in die Irre führten
oder ihnen durch Nachlässigkeit oder Schuld Schaden zufügten. Trotz dieser „Mängel,
Grenzen und Schwächen“ müssten diese Priester letztlich wieder zu Jesus zurückkehren.
Benedikt:
„Auch für uns, liebe Priester, gilt der Ruf zur Bekehrung und
zur Rückkehr zur göttlichen Barmherzigkeit. Wir müssen mit trauriger Demut und ununterbrochen
zu Jesus beten, so dass er uns vor dem schrecklichen Risiko bewahrt, denen Schaden
zuzufügen, die wir retten sollen.“
An der Eröffnungsvesper im Petersdom
nahmen zahlreiche Kurienkardinäle und hohe Kleriker teil, darunter auch der neue syrisch-katholische
Patriarch Ignace Youssef Younan.
Während des Priesterjahrs sind unterschiedliche
Initiativen in den einzelnen Bistümern weltweit geplant. Seinen Abschluss findet das
Themenjahr mit einem internationalen Priestertreffen vom 9. bis 11. Juni 2010 in Rom.