Na placu św. Piotra rozpoczęły się prace konserwatorskie przy kolumnadzie, wzniesionej
tam trzy i pół wieku temu przez Gian Lorenzo Berniniego. Już od kilku miesięcy pielgrzymi
mogą zauważyć przykryte rusztowania w końcowej części jej lewego półkola. Podjęto
tam badania rozpoznawcze, a już wkrótce remont obejmie całość zabytku. Prace, które
zostaną zaprezentowane 11 czerwca na Targach w Mediolanie, potrwają cztery lata –
informuje na łamach dziennika L’Osservatore Romano dyrektor Muzeów Watykańskich. Antonio
Paolucci był wcześniej (1995-1996) włoskim ministrem kultury, a po trzęsieniu ziemi,
które w 1997 r. dotknęło Umbrię, nadzorował jako rządowy komisarz odrestaurowanie
bazyliki św. Franciszka w Asyżu.
Remont wykona firma Navarra Costruzioni pod
kierunkiem watykańskich służb technicznych i zarządu Muzeów. Obejmie on m.in. kontrolę
zadaszenia i odpływu wody, usunięcie zanieczyszczeń, jak też pozostałości remontów
niewłaściwie wykonanych, oraz wzmocnienie powierzchni. Dyrektor Muzeów Watykańskich
przypomina, że projekt Berniniego zatwierdził w 1657 r. papież Aleksander VII. Mimo
iż artysta był wówczas bardzo zajęty, bo cieszył się międzynarodową sławą i pracował
równocześnie w Paryżu dla Ludwika XIV, zdołał ukończyć kolumnadę z zadaszeniem w ciągu
tylko 10 lat. Liczy ona 284 kolumny. Do projektu należały również figury świętych
zwieńczające kolumnadę. Bernini zlecił ich wykonanie grupie rzeźbiarzy. Jest ich łącznie
140. W sześć lat po kolumnadzie była już gotowa ponad połowa z nich, a ostatnie powstały
w 1702 r.