Il cardinale Martino a New York per conferire il Premio "Path to peace" alla memoria di mons. Rahho

Partirà dopodomani per New York il presidente del Pontificio Consiglio Giustizia e Pace, il cardinale Renato Raffaele Martino, che in veste di presidente emerito parteciperà ai lavori del Consiglio di amministrazione della Path to Peace Foundation, con il conferimento tra l'altro del Premio annuale dell'istituzione alla memoria del vescovo iracheno ucciso nel febbraio dell'anno scorso. La fondazione Path to Peace (Cammino per la pace) fu istituita dallo stesso porporato nel 1991, durante il suo incarico di osservatore permanente della Santa Sede alle Nazioni Unite di New York, con lo scopo di affiancare e sostenere le iniziative religiose, culturali, umanitarie e caritative della Missione permanente al Palazzo di vetro. II Premio di quest' anno, nella sua diciottesima edizione, e stato assegnato a monsignor Paulos Faraj Rahho, arcivescovo caldeo di Mossul, rapito il 29 febbraio del 2008 da uomini armati nella sua città e trovato morto due settimane dopo.

Decisamente contrario all'introduzione nella Costituzione irachena della sharia (la legge religiosa islamica che disciplina ogni aspetto della vita civile), il presule caldeo era benemerito per numerose iniziative sociali a favore degli emarginati e dei disabili e si batteva per la tolleranza e l'integrazione delle diverse fazioni. Con il conferimento del Premio, che avverrà il 9 giugno nel corso del tradizionale Gala Dinner della Fondazione, Path to Peace intende tra l'altro ribadire l'urgenza di promuovere in tutto il mondo il diritto fondamentale della libertà religiosa. Il cardinale Martino, che domenica prossima impartirà la Cresima ad alcuni membri della comunità coreana newyorkese, il 13 giugno sarà a Bangkok, capitale della Thailandia, per presiedere nella Saint Louis Church una solenne concelebrazione per il giubileo sacerdotale di 23 presbiteri ordinati da Giovanni Paolo II durante il suo viaggio apostolico nel Paese asiatico del maggio 1984. Dalla Thailandia, il presidente di Giustizia e Pace raggiungerà Kuching in Malesia, dove lunedì 15 giugno inaugurerà il nuovo seminario della città, al reperimento dei fondi per la realizzazione del quale e di vari altri nel Paese si era adoperato negli anni della sua missione quale Delegato apostolico in Malesia. Nella stessa Kuching, il cardinale Martino celebrerà il giorno seguente la Messa e terrà una conferenza per la presentazione del Compendio della Dottrina Sociale della Chiesa.