Thánh Giêrônimo Lư
Đình Mỹ chào đời tại huyện Lang Thái, tỉnh Quí Châu. Ngài là con cả trong một gia
đình khá giả, có 4 người con, thân phụ là hiệu trưởng một trường học.
Anh
Lư Đình Mỹ có thân mình tráng kiện, trí tuệ rất minh mẫn. Ngày còn nhỏ được học văn
chương, và sau khi thân phụ về hưu, anh tiếp tục nghề dạy học, được các học sinh và
dân làng quí mến. Vì kiến thức sâu rộng và khôn ngoan của anh, cả các quan địa phương
cũng thường đến gặp anh để hỏi ý kiến. Về sau, anh lập gia đình và có 3 người con,
hai trai một gái.
Năm 38 tuổi, Lư Đình Mỹ gia nhập giáo phái Thanh Thủy. Nhưng
5 năm sau - 1853 - nhờ mượn và đọc một số sách của ông Phaolô Dương viết về đạo Công
Giáo, anh Lư Đình Mỹ thấy mình lầm đường đi theo giáo phái Thanh Thủy. Anh quyết định
theo Đạo thật và sau đó trở thành một trong những tín hữu Công Giáo nhiệt thành nhất.
Anh đưa toàn gia đình lẫn thân phụ cùng em gái và một số bạn hữu tốt trở lại Đạo Công
Giáo. Cùng năm 1853, anh Lư Đình Mỹ được Cha Thoma La ban phép Rửa Tội, Thêm Sức và
nhận tên thánh Giêrônimô.
Sau khi hiền thê qua đời, anh Lư Đình Mỹ tiếp tục
sống thanh đạm và khổ hạnh, đồng thời hoạt động hăng hái để hoán cải tha nhân và đã
đưa 200 lương dân theo Đạo Công Giáo. Anh cũng thu xếp đưa Linh Mục thừa sai là Cha
thánh Augustin Chapdelaine (1814-1856) đến hoạt động tại vùng Quí Dương. Năm 1854,
anh bị cáo gian về tội phản bội và phải chịu nhiều cuộc tra tấn. Năm sau, anh dự định
xây một nhà thờ làm chỗ giảng dạy giáo lý Đạo Công Giáo, nhưng điều này làm cho Chú
và người anh họ phật ý. Hơn nữa, anh còn hiệp sức với anh Lorenzô Vương Bính, một
giáo lý viên, công khai bảo vệ bà Agatha Lâm Chiêu. Năm 1858, cả ba bị quan trấn tham
nhũng ở địa phương ra lệnh bắt giam.
Bị điệu ra trước tòa, quan hỏi:
- Anh theo đạo nào?
Anh Lư đáp:
- Tôi theo đạo Đức Chúa Trời. Quan
lại hỏi:
- Đạo Đức Chúa Trời là Đạo gì?
Anh Lư trả lời:
-
Đức Chúa Trời mà sách Trung Hoa nói về Ngài rằng: ”Hãy kính sợ Đấng mắt ngươi không
thấy được, tai ngươi không nghe được”.. Nói đúng ra, đạo tôi theo chính là đạo cổ
truyền, đạo tự nhiên của các bậc hiền sĩ trí thức như Khổng Tử và Lão Tử ..
Quan nói:
- Anh phải trình bày cho rõ ràng hơn THIÊN CHÚA là Ai?
Anh
Lư trả lời:
- THIÊN CHÚA là Thầy và là Đấng dựng nên trời đất muôn vật. Sách
Tứ Thư gọi Ngài là ”Vua Tối Cao”. Đó là Đấng tôi tôn thờ. Quan nói:
- Anh lý luận chả ra gì! Nhưng anh lại thông minh. Sao anh không chịu bắt chước tôi
hầu trở thành Tổng Đốc? Trên thế gian này, thật ra chỉ có 3 tôn giáo lớn:
-
đạo của các bậc trí thức để trở nên hoàn hảo; - đạo của thợ thuyền để có cơm ăn
áo mặc;- và đạo của các người buôn bán. Ngoài ba thứ đạo này, đâu có đạo nào
khác mà anh dám bảo là ”Đạo Đức Chúa Trời”? Anh không thấy lý luận như thế là ngu-đần
và dại-dột sao? Anh cũng không nhớ rằng: người sinh ra từ một người khác, vật sinh
ra từ một vật khác, và cứ thế, mọi loài vật đều như vậy. Làm sao anh có thể nói là
muôn vật được dựng nên bởi THIÊN CHÚA? Phải chăng anh theo học một Ông Thầy nào khác?
Anh Lư đáp:
- Không có thầy nào dạy tôi. Tôi đọc các sách thuộc về Kitô Giáo
và tự phân tích, tìm hiểu kỹ càng về giáo lý của Đạo rồi tôi tin theo và thực hành
giáo huấn của Đạo.
Quan lại hỏi:
- Anh có chịu nói nghịch lại các
điều anh vừa nói hay bằng lòng chịu hình phạt?
Anh Lư đáp:
- Nếu quan
phạt, tôi đành chịu. Nhưng nếu phải nói nghịch với Đức Tin của tôi, tôi không thể
nào nói được.
Quan lại hỏi:
- Cha mẹ anh còn sống không?
Anh
Lư trả lời:
- Cha mẹ tôi còn sống. Các ngài nay đã ngoài 80 tuổi. Chúng tôi
có tất cả 4 anh em, nhưng sống xa cách nhau từ 10 năm nay. Chúng tôi thay phiên nhau
cung cấp cho cha mẹ tôi đủ mọi nhu cầu cần thiết.
Quan nói:
- Anh
sống tách khỏi gia đình và cha mẹ anh phải xin của ăn nơi từng đứa con như những người
ăn mày sao? Anh không nhớ là anh phải tuân giữ 8 điều luật: hiếu thảo với cha mẹ /
thương yêu anh chị em / trung tín với vua / thành thật với bạn / ngay thẳng với đồng
bào / công chính / tiết độ / và liêm sỉ sao??? Thật anh đáng bị trừng phạt lắm! Vả
lại, Đạo Đức Chúa Trời và các sách của Đạo này đâu có phải của hoàng đế nước ta! Đó
là đạo ngoại lai. Tại sao anh theo Đạo ấy làm chi? Bây giờ anh đi về nhưng phải suy
nghĩ lại cho cẩn thận nghe!
Nhưng vì nhất định không chịu thay đổi ý kiến và
Đức Tin về Kitô Giáo nên anh Giêrônimo Lư Đình Mỹ bị chém đầu ngày 28-1-1858, hưởng
dương 48 tuổi.
Khi đầu anh Lư vừa rơi xuống, người lý hình hô to với quan
lớn:
- Chúng tôi trao cuộc sống và cái chết này cho quan lớn.
Nhưng
quan trả lời:
- Còn ta, ta trao phó mạng sống và cái chết này lại cho Trời
Cao!
Nói rồi, quan lẩm bẩm một mình:
- Rất tiếc là Lư Đình Mỹ, một
người tài đức và thông minh trổi vượt như vậy, lại cứng đầu cứng cổ không chịu bỏ
Đạo, khiến ta buộc lòng phải trảm quyết anh!
2/ Thánh Lorenzo Vương Bính
(1811-1858)
Thánh Lorenzo Vương Bính chào đời trong một gia đình Công Giáo
Trung Hoa đạo đức. Vào thời kỳ Đạo Công Giáo bị bách hại dữ dội vào năm 1814, cha
mẹ Vương bị bắt và bị lưu đày, bỏ lại đàn con thơ bơ vơ mà Vương là trai út mới lên
3. Vương được chị cả chăm sóc, nuôi dưỡng. Không bao lâu sau, chị cả cũng bị bắt và
bị lưu đày vì một mực trung thành với Đạo Công Giáo. Vương lại được Dì ruột tiếp tục
nuôi dưỡng. Năm 20 tuổi, Anh Vương lập gia đình và có 2 trai 4 gái.
Gia đình
anh Vương từ đó làm ăn khá giả phát đạt. Nhưng sau một cú bị lường gạt, anh trở thành
tay trắng. Dầu vậy anh không oán hận ai hết, chỉ than thở:
- Của Chúa cho,
Chúa cất lấy. Xin tạ ơn Chúa.
Cũng trong thời kỳ này, anh Vương được giao
nhiệm vụ làm trùm họ. Anh sốt sắng chu toàn bổn phận. Anh thăm viếng bệnh nhân, an
ủi người hấp hối, chôn cất kẻ chết và chủ sự các đám táng. Anh cũng lưu ý khuyên bảo
tín hữu Công Giáo nguội lạnh hoặc có đời sống bê bối. Anh mau mắn giúp đỡ mọi người
không trừ ai. Dân trong làng âu yếm tặng anh danh hiệu ”Ái-Nhân”.
Năm 1858
anh bị bắt và bị đem ra tra hỏi. Có lẽ vì nghe nói người Công Giáo rước Mình Thánh
Đức Chúa GIÊSU KITÔ, điều mà người ngoại giáo không thể nào hiểu được, quan hỏi anh
Vương:
- Anh ”ăn đạo” phải không? Và anh đến đây để rao truyền đạo giáo này,
làm hư hỏng dân làng!
Anh Vương trả lời:
- Tôi không ăn đạo thánh
tôi, nhưng thực hành đạo và tuyên xưng đạo.
Quan lại hỏi:
- Thực hành
đạo và tuyên xưng đạo nghĩa là gì?
Anh Vương đáp:
- Nghĩa là tuân
giữ 10 Điền Răn THIÊN CHÚA truyền dạy.
Rồi anh Vương đọc một hơi:
- Thờ phượng Một Đức Chúa Trời và kính mến Người trên hết mọi sự / Chớ kêu tên Đức
Chúa Trời vô cớ / Giữ ngày Chúa Nhật / Thảo kính cha mẹ / Chớ giết người / Chớ làm
sự dâm dục / Chớ lấy của người / Chớ làm chứng dối / Chớ muốn vợ chồng người / Chớ
tham của người.
Quan hỏi:
- Trong đạo của anh, nếu một người cầu nguyện
riêng, lời cầu của người đó có hữu hiệu không?
Anh Vương đáp:
- Có!
Quan lại hỏi:
- Vậy tại sao ngày Chúa Nhật, các người Công Giáo lại họp nhau
cả nam lẫn nữ, để cùng đọc và hát kinh? Như vậy chắc chắn là để bày mưu làm cách mạng,
hoặc là để phạm những tội tày trời???
Anh Vương trả lời:
- Đạo Công
Giáo là Đạo thánh và chính trực. Đạo không thể truyền khiến con người làm điều sai
lầm, điều dữ.
Quan hỏi lại:
- Nếu Đạo Công Giáo là Đạo tốt lành, tại
sao các người nam và người nữ họp nhau để đọc kinh làm gì? Chắc chắn là các người
có những ý đồ đen tối, xấu xa.
Anh Vương giải thích:
- Tôi theo Đạo
Công Giáo vì cha mẹ tôi truyền lại cho tôi. Ông bà chúng tôi đã dạy tôi cách cầu nguyện
này. Tôi không thể nào bỏ đọc kinh được. Hơn nữa, đâu có ai cấm các người không Công
Giáo tôn thờ các thần tượng của họ? Vậy tại sao quan lại truyền cho tôi phải bỏ Đạo?
Tôi tuyên bố không bỏ và không bao giờ hối hận vì đã theo Đạo!
Vì cương quyết
không bỏ Đạo Công Giáo nên anh Lorenzo Vương Bính bị chém đầu ngày 28-1-1858 hưởng
dương 47 tuổi.
... Khi ấy, Đức Chúa GIÊSU tiên báo những
cuộc bách hại và phán rằng: ”Hãy coi chừng người đời.
Họ sẽ nộp anh chị em cho các hội đồng và sẽ đánh đập anh
chị em trong các hội đường của họ. Và anh chị em sẽ bị điệu
ra trước mặt vua chúa quan quyền vì Thầy để làm chứng cho họ
và các dân ngoại được biết .. Anh chị em đừng sợ những
kẻ giết thân xác mà không giết được linh hồn. Đúng hơn, anh chị
em hãy sợ Đấng có thể tiêu diệt cả hồn lẫn xác trong hỏa ngục .. Phàm
ai tuyên bố nhận Thầy trước mặt thiên hạ, thì Thầy cũng sẽ tuyên bố
nhận người ấy trước mặt CHA Thầy, Đấng ngự
trên Trời. Còn ai chối Thầy trước mặt thiên hạ, thì Thầy cũng sẽ chối
người ấy trước mặt CHA Thầy, Đấng ngự trên Trời”
(Matthêu 10,17-33).
(Adrien Launay, ”Les 35 Vénérables Serviteurs de Dieu”,
Paris 1907, trang 319+336)