Вифлеєм втретє приймає Папу Римського

Вифлеєм – місце, де прийшов на світ Господь наш Ісус Христос, приймав сьогодні Вселенського Архиєрея, Папу Венедикта XVI. Шостий день паломництва Папи є також і візитом на території Палестинської Автономії.

Пригадаємо, що Палестинська Автономія – це автономна адміністративно-територіальна одиниця, до якої належить територія Сектора Гази та західного берегу ріки Йордан, що віддалені одна від одної на 30 кілометрів. Вона була створена в 1994 р. внаслідок угод палестино-ізраїльських переговорів в Осло і признана ООН.

Місто Вифлеєм, що в перекладі з єврейської мови означає «дім хліба», розташоване на західному березі річки Йордан, віддалене на 10 кілометрів на південь від Єрусалиму. Населення становить близько 22 тисячі, переважно це палестинці-мусульмани. Християн нараховується приблизно третина, але через нестабільну ситуацію багато з них емігрувало до Європи та Америки.

Вифлеєм відомий із старозавітних часів. Від народження Ісуса Христа це, найменше з усіх містечок Юдеї, стало центром паломництв і зросло завдяки великій кількості прочан. Від 1995 року місто входить у склад Палестинської Автономії, а з 2006 року повністю оточене восьмиметровим бетонним муром.

Втретє один із Вселенських Архиєреїв відвідував Вифлеєм, вдруге за часів Палестинської Автономії.