Belém, 13 mai (RV) - Após o almoço com os ordinários da Terra Santa e a comunidade
dos franciscanos, o papa visitou nesta quarta-feira a Gruta da Natividade.
Venerado
por cristãos das diversas confissões, a gruta tem um profundo significado histórico
e religioso, por ser o lugar onde Jesus veio ao mundo.
No chão da gruta, uma
estrela de prata marca o local do nascimento de Jesus, com a inscrição em latim "Aqui,
Jesus Cristo nasceu da Virgem Maria" (Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est).
Sobre a estrela, estão penduradas quinze lâmpadas de prata, que representam as diversas
comunidades cristãs.
Segundo informações do diretor da Sala de Imprensa da
Santa Sé, Pe. Federico Lombardi, a visita foi marcada por um breve, mas intenso momento
de oração. Primeiramente, Bento XVI rezou diante do altar da Natividade e, depois,
diante da Gruta da Manjedoura.
Da Gruta da Natividade, Bento XVI se dirigiu
ao Hospital Caritas Baby, financiado pelas Conferências Episcopais de Suíça e Alemanha.
De
fato, o arcebispo de Friburg (Alemanha), Dom Robert Zollitsch, e o bispo da Basiléia
(Suíça), Dom Kurt Koch, guiaram o papa na visita à maternidade e à capela do hospital. Segundo
o Pe. Lombardi, a visita ao hospital foi "comovente". Em especial, o papa conheceu
uma criança prematura, de dois quilos e meio, de nome Elias. O pontífice, aliás, presenteou
o hospital com um aparelho de respiração artificial para crianças prematuras. (BF)