Jeruzsálem héber jelentése a béke Istenének alapítása. A város arab neve „Al-Quds”,
vagyis A Szent Hely. Ez utóbbit az iszlám invázió után kapta. A város 770 méter magasan
fekszik a Földközi tenger szintjéhez viszonyítva, valamint 1165 méter magasan a Holt-tenger
fölött és két dombra épült. Az óváros, amely fallal van körülvéve, szent és fontos
emlékeket őriz mind az Ó- mind az Újszövetségből (az első templom, Dávid Tornya, a
Keresztút, az Ostorozás kápolnája, a Szent Sír, a Mária Elszenderülése vagyis a Dormitio
templom, hogy csak a fontosabbakról ejtsünk szót).
A városnak négy negyede
van: egy zsidó, egy keresztény, egy örmény és egy iszlám. A zsidó negyedben találjuk
az Izraelita Tornyot és a Siratófalat; a keresztény negyedben van a Szent Sír Bazilika,
a Keresztelő Szent János templom, valamint a Szent Veronika templom. Az iszlám negyedben
is több keresztény hely van, mint az Ostorozás Kápolnája vagy a Szent Anna templom,
de természetesen itt található a Jeruzsálemi Sziklamecset, amely a harmadik szent
hely a világon a muzulmánok számára. Az örmény negyedben található az örmény-ortodox
pátriárka székhelye, melynek székesegyháza Szent Jakab apostol házának romjain épült,
ezért ő a védőszentje a katedrálisnak.
Az új város északon Ramallah felé,
délen Betlehem felé néz, és félmillió lakosa van. Jelentős a keresztények jelenléte
is Jeruzsálemben. Itt található az Olajfák hegyi Apostoli Delegáció, a Latin Pátriárkátus,
a Szentföldi Kusztódia, a Szent Megváltó templom, a görög katolikus, szír-katolikus,
maronita, örmény- és káld-katolikus vikáriátusok, valamint a Francia Biblikus és Archeológiai
Intézet, a Ferences Bibliai Tudományok Intézete, a Keleti Tanulmányok Amerikai Intézete,
a Pápai Biblikus Intézet, a Keresztény Információs Központ és még sok más vallási
és szociális intézet.