C’est avec
joie que je vous salue, vous tous ici présents, au moment où je commence ma première
visite au Moyen-Orient depuis mon élection au Siège apostolique, et je suis heureux
de fouler le sol du royaume hachémite de Jordanie, un pays si riche en histoire, berceau
de nombreuses civilisations anciennes, et profondément imprégné de signification religieuse
pour les Juifs, les Chrétiens et les Musulmans. Je remercie Sa Majesté le Roi Abdallah
II pour ses aimables paroles de bienvenue et, en cette année qui marque le dixième
anniversaire de son accession au trône, je lui présente mes sincères félicitations.
Saluant Sa Majesté, j’étends mes vœux chaleureux à tous les membres de la famille
royale, au Gouvernement ainsi qu’à l’ensemble du peuple du Royaume. Je salue les Evêques
ici présents, spécialement ceux qui ont des responsabilités pastorales en Jordanie.
J’attends avec joie le moment de célébrer avec vous, chers Évêques, et avec de nombreux
fidèles confiés à votre sollicitude la liturgie demain soir à la Cathédrale Saint
Georges et dimanche au stade international.
Je viens en Jordanie comme un
pèlerin pour vénérer les lieux saints où se sont déroulés une partie importante de
certains événements clefs de l’histoire biblique. Au Mont Nebo, Moïse a conduit son
peuple en ce point d’où il pouvait découvrir la terre qui deviendrait sa patrie ;
il y est mort et y fut enterré. A Béthanie, sur l’autre rive du Jourdain, Jean le
Baptiste a prêché, et il a témoigné de Jésus et il l’a baptisé dans les eaux de ce
fleuve qui donne son nom à votre pays. Dans les prochains jours, je vais visiter ces
deux lieux saints et j’aurai la joie de bénir les premières pierres des églises qui
seront construites sur le site traditionnel du Baptême de Notre-Seigneur. La possibilité
qu’a la communauté catholique jordanienne de construire des édifices publics de culte
est un signe du respect de votre pays pour la religion, et en son nom, je veux dire
combien cette ouverture est appréciée.
La liberté religieuse est, naturellement,
un droit humain fondamental, et mon espérance fervente et ma prière sont que le respect
des droits inaliénables et de la dignité de chaque homme et femme soit toujours plus
affirmés et défendus, non seulement au Moyen-Orient mais partout dans le monde.
Ma
visite en Jordanie me donne l’heureuse occasion de dire mon profond respect pour la
communauté musulmane, et de rendre hommage au rôle déterminant de Sa Majesté le Roi
dans la promotion d’une meilleure compréhension des vertus proclamées par l’Islam.
Alors que maintenant plusieurs années ont passé depuis la publication du Message d’Amman
et du Message interreligieux d’Amman, nous pouvons dire que ces précieuses initiatives
ont obtenues de bons résultats en favorisant la promotion d’une alliance des civilisations
entre l’Occident et le Monde musulman, mettant en échec les prédictions de ceux qui
considèrent inévitables la violence et les conflits. En effet, le Royaume de Jordanie
a été depuis longtemps à l’avant-garde d’initiatives en faveur de la paix au Moyen-Orient
et à travers le monde, en encourageant le dialogue interreligieux et en soutenant
les efforts qui visent à une juste solution au conflit israëlo-palestinien, en accueillant
des réfugiés provenant de l’Irak voisin, et en cherchant à réduire les extrémismes.
Je ne peux pas ne pas saisir cette occasion pour rappeler les efforts en faveur de
la paix en cette région que feu le Roi Hussein a déployé en véritable pionnier. Que
ma rencontre de demain avec les responsables religieux musulmans, avec le Corps diplomatique
et avec les Recteurs d’université ait lieu dans la Mosquée qui porte son nom, est
hautement symbolique. Puisse son engagement pour la résolution des conflits de la
région continuer à porter des fruits visant à promouvoir la paix désirée et la vraie
justice pour tous ceux qui vivent au Moyen-Orient.
Chers amis, lors du Séminaire
qui s’est tenu à Rome l’automne dernier à l’initiative du Forum catholico-musulman,
les participants ont examiné le rôle central joué dans nos traditions religieuses
respectives par le commandement de l’amour. J’espère vivement que ma visite et naturellement
toutes les initiatives qui visent à favoriser les bonnes relations entre Chrétiens
et Musulmans, nous aident à grandir dans l’amour pour le Dieu Très Haut et Miséricordieux
et, dans un amour fraternel les uns pour les autres. Je vous remercie de votre accueil.
Merci aussi pour votre attention. Que Dieu comble vos Majestés de bonheur et leur
accorde une longue vie ! Qu’il bénisse la Jordanie par la prospérité et la paix !