Общая аудиенция 6 мая 2009 года

В сегодняшней общей аудиенции -14-й по счету в этом году – приняли участие около 20 тысяч верующих из разных стран, в том числе с Украины, из Чехии и Словакии, Хорватии, Франции, Швейцарии.
Папа обратился к присутствующим с традиционным словом, отталкиваясь на этот раз от личности и трудов известного духовного автора христианского Востока святого Иоанна Дамаскина, который был свидетелем преобразования христианской культуры Исламом у себя на родине. Иоанн происходил из знатной христианской семьи. Вслед за отцом, он служил при дворе халифа, однако, около 700-го года удалился в монастырь Мар Саба в Иерусалиме, где целиком посвятил себя аскезе и духовным сочинениям. Многочисленные проповеди, содержащиеся в его трудах, свидетельствуют и о том, что он был выдающимся пастырем. В богословских спорах своей эпохи Иоанн занял позицию защиты почитания святых икон. Аргументируя свое мнение, он говорил, что верующие почитают не материю, но Творца всех вещей, ставшего ради нас человеком и спасающего через посредство материи. В Воплощении материя обрела великую ценность, став знаком и таинством встречи человека с Богом. С той же мудростью Иоанн объяснял и почитание мощей. Поскольку Святые имеют удел в воскресении Христовом, их нельзя считать мертвыми. Подобно раскаленному железу, которое не является самим огнем, но участвует в его сущности, Святые пронизаны божественной жизнью. Св. Иоанн, прославившийся также своими поэтическими творениями, скончался в глубокой старости.
По окончании наставления о Святых Отцах Бенедикт XVI обратился с особым посланием к населению Иордании, Израиля и Палестинских территорий. Папа говорил о предстоящей поездке на Святую Землю, которой он хочет выразить свою близость чаяниям и надеждам этих народов. Папа сообщил, что первой целью поездки станет посещение христианских святынь, а также молитва о даре мира и единства для Святой Земли.