Les OGM: un dossier qui divise, y compris les chrétiens

Dans quelques jours, au Vatican, on reparlera des OGM: du 15 au 19 mai, l’Académie pontificale des Sciences organise une semaine d’études sur les plantes transgéniques pour la sécurité alimentaire dans le contexte du développement. Le débat risque d’être animé.
Les organismes génétiquement modifiés sont sévèrement épinglés dans le document de travail du prochain Synode des évêques pour l’Afrique, qui se tiendra au mois d’octobre, au Vatican. Mais les membres de l’Académie pontificale des Sciences ne sont pas unanimes sur ce dossier. Les travaux seront dirigés par le professeur suisse Ingo Potrykus, inventeur du riz doré, génétiquement modifié pour enrichir son contenu en vitamine A. Selon lui, il est urgent de trouver des réponses à la crise alimentaire, surtout dans les pays émergeants, et on aurait tort de faire obstacle au développement des biotechnologies. Il regrette aussi que le dossier ait été « politisé », sous la pression de l’opinion publique, elle-même alarmée par des affirmations « dépourvues de tout fondement scientifique ». Au sein même de l’Eglise catholique, son point de vue est loin de faire l’unanimité, surtout dans les pays où l’introduction des OGM est présentée comme une solution aux problèmes de sous-alimentation et de sous-développement. De nombreux évêques africains, par exemple, craignent que ces nouvelles techniques ne ruinent les petits paysans en les mettant à la merci des sociétés productrices d’OGM et en particulier des multinationales agricoles qui, selon eux, « continuent d’envahir le continent pour mettre la main sur ses ressources naturelles, certaines allant jusqu’à s’approprier des milliers d’hectares de terres cultivables ». Dans le document préparatoire du Synode, les évêques africains rappellent que les causes essentielles de la crise alimentaire résident dans les politiques agricoles, le manque d’eau, d’énergie, d’accès aux crédits, dans la faiblesse des infrastructures etc....