THỪA SAI KHIẾT TÂM ĐỨC MẸ TẠI MỸ VÀ GUATEMALA

Ngày 27-12-2007 Cha Alphonse Rigouts êm ái trút hơi thở cuối cùng tại Kessel-Lo bên nước Bỉ, hưởng thọ 84 tuổi. Cha là Linh Mục dòng Khiết Tâm Đức Mẹ hay cũng còn gọi là Các Cha Scheut. Trước khi đến truyền giáo tại Guatemala thuộc Trung Mỹ, Cha từng là Linh Mục thừa sai tại Hoa Kỳ trong vòng 20 năm từ 1949 đến 1969. Rời Hoa Kỳ, Cha đến Guatemala và ở lại đây từ 1969 đến 2003. Sau đó Cha trở lại Bỉ sống những ngày sau cùng trong an bình thánh thiện.

Cha Alphonse Rigouts chào đời ngày 8-4-1923 tại Hoogstraten thuộc vương quốc Bỉ. Như bao bạn trẻ Bỉ nhiệt thành hăng hái thời đó, thiếu niên Alphonse gia nhập Tiểu Chủng Viện Hoogstraten ở gần nhà. Khi đến tuổi trưởng thành - năm 1942 - Alphonse quyết định chuyển sang dòng Thừa Sai Khiết Tâm Đức Mẹ với ước nguyện thầm kín là đi truyền giáo bên Trung Quốc. Thế nhưng thánh ý THIÊN CHÚA định liệu cách khác.

Các Bề Trên không gởi Thầy đi Trung Hoa nhưng nói với Thầy:
- Lúc này đây tốt nhất là Thầy nên đi học bên Hoa Kỳ.

Dĩ nhiên Thầy cúi đầu tuân phục lệnh Bề Trên truyền. Thầy đâu ngờ rằng, lệnh ở tạm bên Hoa Kỳ theo đuổi việc học lại trở thành thời gian kéo dài 20 năm, trong đó có 10 năm làm Bề Trên Giám Tỉnh trong 2 nhiệm kỳ liên tiếp. Cha Alphonse chu toàn nhiệm vụ trong tinh thần vừa uyển chuyển vừa cứng rắn với mục đích duy nhất là phục vụ anh em trong Cộng Đoàn và mang lại vinh quang cho THIÊN CHÚA.

Sau 20 năm sống đời truyền giáo tại Hoa Kỳ, Cha Alphonse Rigouts bắt đầu nghĩ đến việc dấn thân nơi một khung trời khác bên Trung Mỹ chẳng hạn. Cha đặt chân lên Guatemala vào năm 1969 và ở lại đây trong vòng 34 năm. Cha đặc biệt hoạt động mục vụ cạnh các thổ dân vùng Cobán và Tactic. Cha vui vẻ hòa đồng với người nghèo và ra tay trợ giúp họ trong những nhu cầu thiết yếu nhất của cuộc sống, một cuộc sống xứng hợp với nhân phẩm. Cha chăm sóc người nghèo với trọn tâm tình hiền phụ. Các thổ dân hết lòng yêu mến Cha, vị Linh Mục thừa sai có tấm lòng vàng.

Tất cả tiền của thu nhận được từ các bổng lễ hoặc từ các cuộc dâng cúng, Cha dành trọn để giúp các góa phụ và các trẻ em mồ côi. Cha xây cất những căn nhà nho nhỏ cho các bà góa và các phụ nữ đơn chiếc. Người ta không biết chính xác Cha xây bao nhiêu căn nhà, chỉ biết rằng Cha đã xây rất nhiều căn nhà cho người nghèo. Nhưng không phải chỉ có xây nhà. Cha còn đích thân mua sắm giày dép cho các trẻ em nghèo. Người ta kể lại rằng, một ngày, Cha dẫn vào tiệm giày gần 20 đứa trẻ để mua giày cho chúng.

Vào thời kỳ chưa có máy vi tính như ngày nay, Cha Alphonse Rigouts đã thuê 7 thư ký để họ ghi lý lịch cho tất cả thổ dân vùng Cobán hầu mỗi người có một tấm thẻ căn cước. Chưa hết. Cha còn cung cấp học bổng cho các thanh thiếu niên nghèo và cho dân nghèo vay tiền với tiền lời rất nhỏ hoặc không có tiền lời gì hết.

Nhưng hoạt động chính yếu và quan trọng nhất mà Cha luôn luôn chu toàn đó là cử hành Thánh Lễ cho các thổ dân. Có ngày Cha dâng đến 10 Thánh Lễ ở 10 địa điểm khác nhau cho các thổ dân. Cha muốn đáp ứng nhu cầu khát khao tham dự Thánh Lễ của họ. Lý do là vì tâm thức của các thổ dân thường quan niệm Thánh Lễ là hy lễ cá nhân hoặc gia đình hơn là một cuộc cử hành cộng đồng. Vì thế, họ thường xin Cha dâng Thánh Lễ nơi các nhà riêng.

Sau gần 45 năm ngược xuôi trên cánh đồng truyền giáo cạnh các thổ dân bên nước Guatemala, Cha cảm thấy cần phải chấm dứt hoạt động và trở về nguyên quán. Cha trở lại quê hương vương quốc Bỉ dấu yêu. Nơi đây Cha dành thời giờ để cầu nguyện và để chuẩn bị ra đi về Nhà Cha. Cội nguồn của con người là ở nơi THIÊN CHÚA. Chỉ nơi THIÊN CHÚA con người mới thực sự trở về Nhà mình. Và chỉ 2 ngày sau lễ Giáng Sinh, ngày 27-12-2007 Cha Alphonse Rigouts êm ái trút hơi thở cuối cùng hưởng thọ 84 tuổi.

... ”Người công chính sẽ sống muôn đời. Họ sẽ được THIÊN CHÚA ân thưởng và được Đấng Tối Cao hằng quan tâm săn sóc. Quả vậy, họ sẽ lãnh nhận triều thiên vinh quang dành cho bậc vương giả, và ngọc miện rực rỡ chói ngời từ bàn tay THIÊN CHÚA. Vì họ sẽ được tay hữu Người phù hộ và cánh tay Người như khiên thuẫn chở che” (Sách Khôn Ngoan 5,15-16).

(”CHRONICA CICM”, Bulletin mensuel, 78è Année, n.2, Mars 2008, trang 56-58)

Sr. Jean Berchmans Minh Nguyệt