Im Bistum Hongkong hat sich an diesem Mittwoch der schon länger angekündigte Wechsel
vollzogen. Papst Benedikt hat den Rücktritt von Bischof Joseph Zen Ze-kiun aus Altersgründen
angenommen. Zen ist eine der profiliertesten Gestalten der Kirche auf dem chinesischen
Festland; immer wieder hat er sich im schwierigen Gespräch zwischen Peking und dem
Vatikan pointiert zu Wort gemeldet. Papst Benedikt hatte ihn im ersten Konsistorium
seines Pontifikats zum Kardinal erhoben. Nachfolger des Salesianers Zen als Bischof
von Hongkong wird sein bisheriger Koadjutor, John Tong Hon. Tong nahm im letzten Sommer
auf Einladung des Regimes in Peking an der Eröffnung der Olympischen Spiele teil.
Er ist siebzig Jahre alt; Beobachter gehen fest davon aus, dass die kommunistische
Führung in Peking seiner Berufung zugestimmt hat. Zen hatte sich mit einem „Familien-Brief“
zur Osterzeit von den Gläubigen seiner Diözese verabschiedet. Er wolle sich in Zukunft
„noch mehr um die Kirche in der ganzen Volksrepublik China“ kümmern, um den Papst
in der Sorge um die chinesischen Katholiken zu unterstützen. In diesem Zusammenhang
betonte der Kardinal das „schwere Kreuz, das unsere Brüder und Schwestern in China
seit 60 Jahren tragen“. Gott sei nicht fern, sondern „mitten unter uns“, so Zen in
seinem Brief: „Er ist an unserer Seite. Mit Ihm haben wir die Kraft, das Kreuz auch
in Einsamkeit und Verfolgung zu tragen.“