Po trijų savaičių popiežius keliaus į Šventąją Žemę

Jau tik maždaug trys savaitės liko iki popiežiaus Benedikto XVI apaštališkosios kelionės į Šventąją Žemę, kuri prasidės gegužės 8 dieną ir truks iki gegužės 15. Tai bus jau dvyliktoji jo apaštališkoji kelionė už Italijos ribų ir trečiasis popiežius vizitas Šventojoje Žemėje naujaisiais laikais, po Pauliaus VI, kuris ten lankėsi 1964 metais, ir Jono Pauliaus II vizito 2000 metų jubiliejaus proga. Josephas Ratzingeris, prieš išrinkimą į Petro sostą, Šventojoje Žemėje lankėsi tris kartus – 1964, 1992 ir 1994 metais.

Ši dvyliktoji popiežiaus Benedikto XVI apaštališkoji kelionė, lyginant su vienuolika ankstesnių, bus intensyviausia. Šventasis Tėvas aplankys 36 vietoves trijose šalyse – Jordanijoje, Izraelyje ir palestiniečių teritorijose; pasakys 29 kalbas ir homilijas. Šios popiežiaus kelionės metu įvyks taip pat didžiausias katalikų susibūrimas Šventosios Žemės katalikų Bažnyčios moderniųjų laikų istorijoje. Mišiose, kurias popiežius aukos Nazarete gegužės 14 dieną, ketina dalyvauti apie 40 tūkstančių maldininkų. Tokio didelio katalikų skaičiaus vienu metu vienoje vietoje Šventosios Žemės katalikų bendruomenės naujų laikų istorijoje dar nėra buvę. Popiežiaus kelionės organizatoriai neatmeta galimybės, kad ta proga į Mišias susirinksiančių maldininkų gali būti dar daugiau, nes Izraelyje yra nemažai katalikų svetimšalių darbininkų, visų pirma filipiniečių, kurie, jei sumanytų šia proga prisijungti prie vietinių katalikų, gerokai padidintų Mišių dalyvių skaičių.

Apie būsimą savo kelionę į Šventąją Žemė popiežius Benediktas XVI užsiminė ir savo velykinėje kalboje Urbi et Orbi:

„Nors Kristus savosiomis Velykomis išrovė blogio šaknį, - kalbėjo popiežius Velykų sekmadieni, - tačiau reikia, kad visų laikų vyrai ir moterys padėtų įtvirtinti jo pergalę, kovodami tais pačiais ginklais: teisingumu ir tiesa, gailestingumu, atlaidumu ir meile. Šitą žinią (...) skelbsiu Šventojoje Žemėje, į kurią su džiaugsmu keliausiu po kelių savaičių. Sunkų, bet būtiną susitaikinimą, nuo kurio priklauso bendra saugi ateitis ir taikus sambūvis, įmanoma pasiekti tik iš naujo nuoširdžiai ir ištvermingai stengiantis išspręsti Izraelio ir palestiniečių konfliktą“. (jm)