A szentföldi gyűjtés története, jelentősége

Még az 1300-as évek közepére nyúlik vissza az a máig élő adománygyűjtő szokás, mely a Szentföldön lévő szent helyek és építmények fenntartásához szükséges kiadásokat kívánja fedezni. A történeti kutatások szerint a szentföldi kegyhelyek őrzését és védelmét a középkortól kezdődően ferences szerzetesek látták el, akik már a kezdetek óta ösztönözték és szükségesnek tartották a gyűjtést. Hivatalos formát XIII. Leó pápa idején öltött, amikor 1887 decemberében pápai dokumentummal megalapították a „Gyűjtés a Szentföldért” elnevezésű adományozási akciót. A döntés értelmében minden évben egyszer, lehetőség szerint Nagypénteken kerül sor az adományok gyűjtésére a világ minden egyes egyházmegyéjében. A pápaság történetében fontos szerepet töltött be a Szentföldért való gyűjtés megrendezése, melynek megerősítését számos pápai dokumentum is bizonyítja, így X. Piusz, XV. Benedek XXIII. János vagy VI. Pál intézkedései. II. János Pál pápa is többször felhívta a figyelmet ennek fontosságára.

A több száz év óta hagyománnyá vált gyűjtés eredeti célja a Szentföld védelme volt, ellenben ez mára valamelyest átalakult, kiszélesedett. Az adományok nagy része, mintegy 60%-a ugyanis a Szentföldön élő keresztény híveket, elsősorban a családokat segíti a megfelelő lakhely biztosításában, oktatás terén és a munkahelyteremtésben. Adatok szerint 300 szerzetest, 25 plébániát, 5 zarándokházat, 14 iskolát és kollégiumot, 3 felsőoktatási intézményt, 4 betegellátó intézményt, 2 kiadóvállalatot, 1 ökumenikus központot, 1000 munkahelyet, 540 szükséget szenvedő család lakhelyét és 289 diákoknak biztosított ösztöndíjat finanszíroz az éves gyűjtés előtérbe helyezve az aktuális, legsürgősebb problémákat. Ahhoz, hogy mindezt támogatni lehessen elengedhetetlen a „Pro Terra Sancta” „Gyűjtés a Szentföldért” szervezet segítsége, melyet az Egyetemes Egyház tagjainak, vagyis a világ keresztényeinek nagylelkűsége tesz lehetővé. Ezt kiegészíti az amerikai „Ferences Alapítvány a Szentföldért” és az európai „Szentföldért Egyesület” hozzájárulása. E két utóbbi szervezeten keresztül lehetővé válik az internetes adományozás az év minden napján.
2009-ben is sor kerül az adománygyűjtésre, melyre XVI. Benedek pápa is több ízben felhívta a figyelmet. A Szentföldön kialakult helyzet egyre súlyosabbá válása végtelen sok kárt és szenvedést okoz az ott élőknek. Félő, hogy a föld, amely a kereszténység bölcsőjének számít, keresztények nélkül marad. A megoldást nem katonai úton vagy erőszakos módon kell keresni. Pál apostol tanításában szólítja fel az általa alapított nyugati egyházak tagjait, vagyis bennünket Jeruzsálem szegényeinek segítésére. Ez azonban Pál apostol számára nemcsak egyfajta gyűjtés, hanem a megosztás gesztusa, „szolgálat”, „szeretet”, „kegyelem”, „liturgia”. Így olvashatjuk a Szentírásban: „Bőségesen adakozik a szegényeknek, nagylelkűsége örökké megmarad”.