Die Zahl der Laien im pastoralen Dienst der katholischen Kirche ist im vergangenen
Jahr 2008 erneut gestiegen. Das geht aus einer neuen Statistik der Deutschen Bischofskonferenz
hervor. Bei den Pastoralreferentinnen und -referenten stieg die Zahl von 3.040 im
Jahr 2007 auf 3.078 im Jahr 2008. Die Zahl der Gemeindereferentinnen und -referenten
stieg um 23 Personen auf 4.446 an. Auch die Zahl der Diakone stieg um 1,2 Prozent
auf 2.923 an. Davon waren 2.277 als so genannte Ständige Diakone im aktiven Dienst
tätig. Laut Statistik gab es 2008 in den insgesamt 27 deutschen Bistümern und Erzbistümern
12.044 Pfarreien und andere Seelsorgestellen. Die Zahl der Weltpriester, einschließlich
Bischöfen und emeritierten Bischöfen, betrug 13.027. Die Anzahl der Ordenspriester
im Dienst eines Bistums sank von 2.207 im Jahr 2007 auf 2.195 im Jahr 2008. Zum Priester
wurden 92 Männer geweiht. 284 Priester starben, 17 gaben ihren Dienst auf. 2008 wurden
zudem 340 Priester in den Ruhestand verabschiedet.