Audience générale : le Pape a l’intention de se rendre à l’Aquila

Benoît XVI va se rendre à l’Aquila, le chef-lieu des Abruzzes, touché par un violent séisme. Il l’a lui-même indiqué à l’Audience générale ce mercredi en s’adressant aux fidèles italiens, après la catéchèse, lors de laquelle il a expliqué l’importance des rites de la Semaine Sainte, point culminant de toute l'année liturgique. Le Pape a renouvelé sa proximité spirituelle avec la chère communauté de l’Aquila et des localités voisines durement touchées ces jours derniers. La sollicitude manifestée par les Autorités, les forces de l’ordre, les volontaires pour secourir les sinistrés montre toute l’importance de la solidarité pour surmonter ensemble des épreuves aussi douloureuses. « Une fois encore – a ajouté Benoît XVI – je veux dire à ces chères populations que le Pape partage leur peine et leurs inquiétudes. Dès que possible, j’espère pouvoir venir auprès de vous. Sachez que le Pape prie pour tous, il implore la miséricorde de Dieu pour les défunts, le réconfort maternel de Marie et le soutien de l’espérance chrétienne pour leurs familles et pour les rescapés ».
La nouvelle de la prochaine visite du Pape a été accueillie sur place avec reconnaissance et émotion. Pour l'évêque de l'Aquila, Mgr Giuseppe Molinari, la venue du Pape redonnera à la population l'espoir et la force d'affronter son avenir incertain.
En attendant, c'est la solidarité qui prime sur place. Le compte-rendu d'Armance Bourgois

Le dernier bilan du séisme qui a frappé les Abruzzes s'élève à au moins 250 morts, alors que les blessés sont environ un millier, dont 100 dans un état grave, et que les sans-abri logés sous tentes s'élèvent à 17 000. Les sauveteurs poursuivent leur course contre la montre pour retrouver d'éventuels survivants, alors que la terre continue de trembler. Une étudiante de 21 ans a été retrouvée vivante mardi soir après avoir passé 42 heures sous les décombres. Le séisme de lundi, le plus meurtrier de ces 30 dernières années en Italie, était de 5,8 sur l'échelle de Richter. De nombreux comptes bancaires ont été ouverts pour recueillir des dons en faveur des sinistrés. Les obsèques solennelles des victimes auront lieu le Vendredi Saint à 11h. Benoît XVI a accordé une dispense pour que la liturgie puisse être célébrée un Vendredi Saint.

Par ailleurs, les catholiques chinois, en particulier ceux de la zone touchée par le tremblement de terre de mai 2008 dans la région du Sichuan prient pour les victimes, les survivants et les secouristes du séisme qui a touché les Abruzzes. Ils ont aussi publié une prière spéciale, invitant chacun à s’unir à la prière commune, un geste qui prend un relief particulier peu avant la lumière pascale : « Nous demandons la consolation de l’Esprit du Seigneur pour qu’il guérisse leur blessure en leur donnant la force et la grâce nécessaire pour dépasser courageusement la tragédie, avec l’aide de tous les hommes de bonne volonté, pour qu’ils aient confiance en Dieu pour reconstruire leur maison ».

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Écoutez le résumé de la catéchèse et les paroles que Benoît XVI a adressés aux pèlerins de langue française

Résumé de la catéchèse et salut aux pèlerins

Chers Frères et Sœurs,
Au cours du Triduum pascal, la liturgie nous invite à méditer la passion, la mort et la résurrection du Seigneur. Les rites de la messe chrismale, célébrée demain matin, expriment la plénitude du Sacerdoce du Christ ainsi que la communion ecclésiale qui doit animer le peuple chrétien réuni pour le sacrifice eucharistique et vivifié dans l’unité par le don de l’Esprit Saint. Au cours de la messe du soir, l’Église commémore l’institution de l’Eucharistie, le sacerdoce ministériel et le commandement nouveau de la charité, laissés par Jésus à ses disciples. Cette célébration nous invite à rendre grâce à Dieu pour le don de l’Eucharistie, que nous devons accueillir avec dévotion et adorer avec foi. Commémorant la passion et la mort de Jésus en Croix, le Vendredi-Saint est un jour de tristesse, mais il est en même temps le moment propice pour réveiller notre foi, pour renforcer notre espérance et notre courage afin de porter notre croix avec humilité et confiance en Dieu, sûrs de son soutien et de sa victoire. Dans le grand silence du Samedi-Saint, l’Église veille en prière, partageant les sentiments de douleur et de confiance en Dieu de Marie. Ce recueillement nous conduira à la Veillée pascale, où éclatera la joie de Pâques. Alors sera proclamée la victoire de la lumière sur les ténèbres, de la vie sur la mort et l’Église se réjouira de sa rencontre avec son Seigneur.

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Je salue avec joie les pèlerins francophones, particulièrement les jeunes du Foyer vocationnel Jean-Paul II de Vannes ainsi que ceux du Collège Saint-Joseph de Lectoure. Pour que les fêtes pascales portent un fruit abondant, laissez-vous accompagner par Marie dans l’attente de l’aube de la résurrection. À vous tous, à vos familles, à vos communautés, bonnes et saintes fêtes de Pâques !