Očami viery, vedy, kultúry: 24. Svetový deň mládeže

Počas Kvetnej nedele 5. apríla oslávili mladí na diecéznej úrovni 24. svetový deň mládeže. Pripomenuli si ho aj mladí z Ríma a Svätý Otec pri tejto príležitosti už tradične slávil svätú omšu na Námestí sv. Petra vo Vatikáne. Medzi mladými účastníkmi nechýbali ani Slováci, ktorí tu v Ríme študujú.
Dnes sa teda budeme venovať Svetovým dňom mládeže od ich vzniku až po toto zatiaľ posledné stretnutie s pápežom Benediktom XVI.

Ján Pavol II. – zakladateľ Svetových dní mládeže 
O Jánovi Pavlovi II. bolo všeobecne známe, že mládež bola pre neho prioritou, prikladal jej veľký význam. Keď bol v roku 1978 zvolený za pápeža, adresoval svoje posolstvo mladým, keď povedal: „Mladí sú budúcnosťou sveta a nádejou Cirkvi.“ Svätý Otec požadoval od mládeže, aby urobila veľký obrat v pohľade na človeka, na jeho vnímanie. Ján Pavol II. si prial, aby to bola práve mládež, ktorá prinavráti človeku ľudskú dôstojnosť, aby tak človeka postavila na prvé miesto.
Bol hlboko presvedčený, že mládeži je potrebné venovať veľkú pozornosť a osobitne ich rastu vo viere.

V roku 1984 pozval Ján Pavol II. mladých na osobitné stretnutie na Kvetnú nedeľu. Zúčastnilo sa ho vtedy okolo 300 tisíc mladých ľudí. Počas tohto stretnutia im zveril kríž, ktorý sa stal známym symbolom Svetového dňa mládeže. Súčasťou stretnutia bol aj sviečkový sprievod na olympijskom štadióne a pripomenuli si aj jubileum športovcov.
Rok na to, Svätý Otec opätovne zvolal mladých na Kvetnú nedeľu do Ríma. Rok 1985 bol zároveň aj medzinárodným rokom mladých vyhlásených OSN. V tom čase sa ho zúčastnilo 450 tisíc mladých ľudí z celého sveta.
Práve tieto dve udalosti inšpirovali Jána Pavla II. k založeniu tradície Svetových dní mládeže. Podstatou bolo to, aby sa na nich stretávali a zjednotili mladí katolíci z celého sveta, kde by spoločne prehĺbili svoju vieru.
Začiatky Svetových dní mládeže
 
Svätý Otec v roku 1985 oznámil zavedenie Svetových dní mládeže slovami: „Všetci mladí musia cítiť, že ich Cirkev sprevádza, preto treba, aby celá Cirkev v jednote s nástupcom sv. Petra čoraz väčšmi cítila, že sa na celosvetovej úrovni angažuje v prospech mládeže, že sa zaujíma o jej úzkosti i snahy, že stojí o jej otvorenosť a dôveru. Cirkev chce odpovedať na jej očakávanie a ponúknuť jej čistotu, ktorou je Kristus; pravdu, ktorou je Kristus; lásku, ktorou je Kristus. A  mladí zasa musia v tomto osobitnom očakávaní, ktoré Cirkev voči nim prechováva, vidieť dôkaz, že si ich váži a že majú pre ňu veľkú cenu - takú, že sa to ani nedá vypovedať” (20. decembra 1985).

Svetový deň mládeže je stretnutím mládeže so Svätým Otcom a s kresťanskou komunitou hosťujúcej krajiny. S obnovenou vierou v Ježiša Krista sa mladí ukazujú svetu ako svedkovia evanjelia. Svetový deň mládeže sa slávi v dvoch formách: každý rok na úrovni miestnych cirkví a s pápežom v Ríme na Kvetnú nedeľu, každé dva roky medzinárodným stretnutím, vždy na inom mieste a s programom, ktorý sa dotýka všetkých kontinentov. Mesto pre medzinárodné stretnutie je niekedy vybrané samotným Svätým Otcom, ktorý to následne oznámi na Kvetnú nedeľu, alebo na záver medzinárodného stretnutia.
Každý rok pápež posiela mladým celého sveta posolstvo pre nasledujúci Svetový deň mládeže.
Prvé Svetové dni mládeže sa konali v roku 1986 na Kvetnú nedeľu a boli na diecéznej úrovni. Hlavnou témou bolo: „Vždy pripravení svedčiť o nádeji, ktorá je vo vás.” (1 Pt 3,15).
Veľké svetové dni mládeže, ako ich poznáme dnes, začali v roku 1987 v Buenos Aires v Argentíne. Témou stretnutia bola: „A my, čo sme uverili, spoznali sme lásku, akú má Boh k nám.“ Zúčastnilo sa ho vyše milióna mladých ľudí z celého sveta. Počas tohto stretnutia ich Ján Pavol II. vyzval, aby vydávali svedectvo o Ježišovej láske a zdôraznil, aby sa stali tvorcami pokoja a kráčali po ceste spravodlivosti, slobody a lásky.
Najvýznamnejšie stretnutia mládeže 
Po páde komunistického režimu vo východnej Európe sa stretnutia mohli zúčastniť aj mladí z týchto krajín. V roku1991 bolo Svetové stretnutie mládeže v Czenstochovej, kde medzi miliónom mladých bolo aj 70 tisíc z bývalého Sovietskeho zväzu.
Na Jasnej Hore vtedy Ján Pavol II. mladým ľuďom povedal:

„Nie je to snáď, veľký dar Ducha Svätého?...Toto je vaša hodina. Budovanie civilizácie lásky v zajtrajšom svete závisí na angažovanosti dnešnej kresťanskej generácie a ochote mladých ľudí rozhodnúť sa pre všeobecné dobro. Na vašich ramenách spočíva zodpovednosť za obranu náboženskej slobody, rodinu, skutočný pluralizmus vzájomného obohacovania sa a za prostredie. Nie ste však sami,“ zdôraznil Svätý Otec a dodal: „sú tu s vami Ježiš Kristus, Duch Svätý a Panna Mária.“
Najväčšie pochybnosti vyvolalo organizovanie stretnutia v americkom Denveri v roku 1993, hlavne na americkej strane. Organizátori sa obávali, či mladí Američania budú mať záujem o toto stretnutie. Napriek týmto pochybnostiam sa ho zúčastnilo 600 tisíc mladých z celého sveta.
Zatiaľ rekordne najväčší počet – 4 a pol milióna mladých sa zúčastnilo na X. Svetových dňoch mládeže v Manile na Filipínach.

24. Svetový deň mládeže so Svätým Otcom v Ríme na diecéznej úrovni
 
Súčasťou tohtoročného stretnutia so Svätým Otcom počas Kvetnej nedele bolo slávnostné prevzatie kríža Svetových dní mládeže. Mladí z Austrálie ho vložili do rúk mladým zo Španielska, keďže najbližšie Svetové stretnutie mladých bude práve v Madride.
Svätý Otec vo svojom posolstve pre mladých zdôraznil nevyhnutnosť skutočného stretnutia s Kristom, keď povedal: „Tak ako sa jedného dňa Ježiš stretol s Pavlom, chce sa stretnúť aj s každým z vás, milí mladí priatelia. Áno, skôr ako by sme si to my želali, si toto stretnutie vrúcne želá Kristus. No ktokoľvek z vás by sa ma mohol spýtať: Ako ho môžem stretnúť dnes ja? Alebo skôr, akým spôsobom sa približuje ku mne? Cirkev nás učí, že už samotná túžba stretnúť sa s Pánom je ovocím jeho milosti. Keď v modlitbe vyjadríme svoju vieru, stretáme sa s ním už aj v duchovnej tme, pretože on sa nám dáva. Vytrvalá modlitba otvára srdce na jeho prijatie, ako to vysvetľuje sv. Augustín: „Pán, náš Boh, chce, aby sme si v modlitbách precvičovali našu túžbu, až pokým sa nestaneme schopnými prijať to, čo nám zamýšľa dať“ (Listy 130, 8, 17). Modlitba je darom Ducha Svätého, ktorý z nás robí mužov a ženy nádeje, a modlitba udržiava svet otvorený pre Boha (porov. Encyklika Spe salvi, 34).” -mf-