„Sto Godzin Astronomii”. Taką nazwę nosi czterodniowy „globalny maraton” z udziałem
głównych obserwatoriów astronomicznych świata, w tym także watykańskiego. Inicjatywę
podjęto z okazji Międzynarodowego Roku Astronomii. Serią programów audiowizualnych
przekazywanych przez internet ma ona udostępnić jak największej liczbie osób w różnym
wieku obserwacje przez teleskop, jakie zapoczątkował 400 lat temu Galileusz. Zaznajamia
ich też z inną aparaturą stosowaną obecnie w astronomii i z podstawami tej nauki.
Wybrany okres jest szczególnie korzystny do obserwacji planety Saturn.
W ramach
inicjatywy „Sto Godzin Astronomii” 4 kwietnia o godz. 8:35 naszego czasu badania prowadzone
teleskopem na Mount Graham w amerykańskim stanie Arizona przez watykańskie obserwatorium
astronomiczne w Tucson zaprezentował jezuicki astronom o. Richard Boyle SJ. Obserwatorium
założył w Watykanie w 1891 r. Leon XIII i działało tam ono przez ponad 40 lat. W 1935
r. ze względu na coraz większe oświetlenie Rzymu, utrudniające obserwacje, przeniesiono
je do Castelgandolfo. W latach 80. minionego wieku zbyt jasne niebo zaczęło stwarzać
trudności również tam, dlatego powstał nowy ośrodek z teleskopem w USA, gdzie pracuje
obecnie część badaczy z watykańskiego obserwatorium. Mount Graham ma wysokość 3178
m n.p.m. i leży z dala od silnie oświetlonych miejscowości.