W Lourdes obraduje Konferencja Episkopatu Francji. Sesja plenarna, która zgromadziła
120 biskupów, w tym siedmiu nowo mianowanych, potrwa do 3 kwietnia.
Jak na
każdej sesji plenarnej, biskupi dyskutują o istotnych kwestiach dotyczących sytuacji
w kraju i na świecie. W kontekście kryzysu ekonomicznego uczestniczą Jean-Paul Redouin,
wiceprezes Banku Francji, oraz Dominique Seaux, dziennikarz ekonomiczny.
Pozostałe
kwestie będące tematem dyskusji francuskich biskupów to sytuacja wyższego szkolnictwa
katolickiego oraz wyzwania duszpasterskie stawiane przez nowe formy ubóstwa. Te zagadnienia
były tematem prac dwóch komisji, powołanych w listopadzie 2008 r. Przewodniczącymi
tych komisji są arcybiskup Bordeaux kard. Jean-Pierre Ricard oraz bp Michel Pansard
z Chartres.
W trakcie sesji przewidziany jest także raport dotyczący bioetyki,
który przedstawi biskup Rennes, Pierre d’Ornellas. Bp d’Ornellas jest przewodniczącym
komisji episkopatu pracującej nad kwestiami bioetyki w kontekście ogólnokrajowej dyskusji
nad ustawami dotyczącymi życia ludzkiego.
Otwierając obrady episkopatu, jego
przewodniczący wiele miejsca poświęcił sprawie zniesienia ekskomuniki z biskupów lefebrystów.
Choć zaznaczył, że w trudnym dla Papieża czasie biskupi nie chcą czynić mu wyrzutów,
kard. André Vingt-Trois zarzucił Watykanowi złe funkcjonowanie jego urzędów. W przekonaniu
purpurata zdjęcie ekskomuniki było źle przygotowane. Wyraził ubolewanie, że biskupi
nie zostali uprzednio poinformowani o planach Papieża. Metropolita Paryża powiedział,
iż osobiście kontaktował się z Benedyktem XVI, by z jednej strony zapewnić o poparciu
biskupów, a z drugiej wskazać na zgubne skutki niektórych decyzji dla dzieła pojednania.