Na specjalnej audiencji Benedykt XVI przyjął prezydenta Cypru Demetrisa Christofiasa.
Przebywa on w tych dniach w Rzymie, gdzie spotkał się z włoskim premierem Silvio Berlusconim.
Jego wizyta w Watykanie miała na celu, jak poinformowały wcześniej źródła rządowe,
„podtrzymanie i umocnienie dobrych relacji między Cyprem a Stolicą Apostolską”. Głównym
motywem obecności Demetrisa Christofiasa w Rzymie jest kwestia przezwyciężenia podziału
wyspy. W działania na tym polu jest mocno zaangażowana rzymska Wspólnota św. Idziego.
Stąd w programie wizyty prezydenta przewidziano także spotkanie z założycielem tej
znanej instytucji, prof. Andreą Riccardim. Cypr zobowiązał się wesprzeć finansowo
w roku 2010 prowadzony przez wspólnotę na terenie Malawi i Gwinei program zwalczania
AIDS.
Jak poinformowało watykańskie biuro prasowe, po audiencji u Papieża
prezydent Cypru, któremu towarzyszył tamtejszy minister spraw zagranicznych, spotkał
się także z kardynałem sekretarzem stanu Tarcisio Bertone oraz kierującym dyplomacją
Stolicy Apostolskiej abp. Dominique’iem Mambertim. Rozmawiano o sprawach dotyczących
aktualnej sytuacji i przyszłości tego kraju. Demetris Christofias poinformował m.in.
o stanie licznych kościołów i innych budynków chrześcijańskich w północnej części
wyspy. Wyrażono wspólnie nadzieję, że trwające negocjacje doprowadzą do rozwiązania
kwestii cypryjskiej. Rozmawiano także o sprawach międzynarodowych, w tym na temat
Afryki. Zwrócono również uwagę na znaczenie dobrych relacji katolicko-prawosławnych
i chrześcijańsko-muzułmańskich. Podkreślono, że wszyscy są wezwani do współpracy na
rzecz dobra społeczeństwa i pokojowego współistnienia narodów.
Cypr, była
kolonia brytyjska, mimo przynależności do Unii Europejskiej przeżywa otwarty konflikt
wewnętrzny między mieszkańcami pochodzenia greckiego i tureckiego. Nakłada się nań
rywalizacja polityczna między Grecją a Turcją. Najważniejszym wyzwaniem jest obecnie
ponowne zjednoczenie wyspy podzielonej na część grecką (2/3 powierzchni) i nieuznawaną
Turecką Republikę Północnego Cypru. Rząd prezydenta Christofiasa liczy na wprowadzenie
ustroju federacyjnego. Ważną rolę w negocjacjach wewnątrzcypryjskich odgrywa Kościół
katolicki będący tam wyznaniem mniejszościowym. Prawosławny arcybiskup Nikozji i całego
Cypru Chrisostomos zapowiadał już w grudniu ub. roku, że zwróci się do Benedykta XVI
o dodatkowe wsparcie w negocjacjach.