Vatikan/Israel: Reise bestätigt, Programm bekannt

Der Vatikan hat den Besuch Papst Benedikts im Heiligen Land an diesem Donnerstag offiziell bestätigt. Vom 8. bis 15. Mai reist Benedikt XVI. nach Jordanien, Israel und in die Palästinensergebiete. Es ist die mit Abstand dichteste Reise, die Papst Benedikt in seinem bisherigen Pontifikat absolviert hat. Vorgesehen sind nicht weniger als 29 Reden bzw. Predigten, vier öffentliche Gottesdienste und zwei Vespern, ökumenische und interreligiöse Begegnungen sowie Besuche in karitativen Einrichtungen. Im Mittelpunkt der als Pilgerreise apostrophierten Visite steht der Besuch der wichtigsten Wirkungsstätten Jesu.

Die ersten drei der sieben Tage verbringt Papst Benedikt in Jordanien. Am Tag seiner Ankunft, dem 8. Mai, besucht er – wie schon sein Vorgänger Johannes Paul II. im Jahr 2000 - das katholische Behindertenzentrum „Regina Pacis“ und wird im Anschluss zum Höflichkeitsbesuch vom jordanischen Königspaar in dessen Palast empfangen.

Am Samstag pilgert er nach einem privaten Gottesdienst in der Nuntiatur von Amman, die dem Papst in Jordanien auch als Herberge dienen wird, zur Basilika des Moses auf dem Berg Nebo. Von hier hatte der biblischen Überlieferung zufolge Moses erstmals das "Gelobte Land" erblickt, als er sein Volk aus ägyptischer Gefangenschaft heimführte. Danach besucht der Papst die Al-Hussein-bin-Talal-Moschee und trifft sich mit Muslim-Führern sowie Diplomaten. Die Vesper feiert er mit Priestern, Ordensleuten und Seminaristen in der griechisch-melkitischen Georgskathedrale in Amman.

Am Sonntag steht im Stadium von Amman ein Gottesdienst auf dem Programm. Am Nachmittag pilgert der Papst zu der Stelle am Jordan, an der Jesus von Johannes die Taufe empfing.

Am Montag, den 11. Mai, landet der Papst in Israel auf dem Internationalen Flughafen Ben Gurion in Tel Aviv. In Jerusalem empfängt ihn der israelische Staatspräsident zum Höflichkeitsbesuch. Gleich im Anschluss hält Benedikt in der Holocaust-Gedenkstätte Yad Vashem eine Rede. Am Abend trifft er sich mit Exponenten des interreligiösen Dialogs.

Am Dienstag stattet Benedikt nach einem Besuch im Felsendom dem Großmufti von Jerusalem einen Höflichkeitsbesuch ab. Im Anschluss besucht er die Klagemauer. Der nächste Höflichkeitsbesuch gilt den beiden Großrabbinern der Heiligen Stadt. Zu beiden Begegnungen wird der Papst eine Rede halten. Im Tal Josafat feiert Benedikt am Nachmittag einen Gottesdienst.

Auf dem Krippenplatz in Betlehem zelebriert der Papst dann am Mittwoch, dem 13. Mai, die Messe. Am Nachmittag ist ein privater Besuch in der Geburtsgrotte angesetzt, danach eine Visite im Caritas Baby Hospital und im Aida-Flüchtlingslager von Betlehem, wo der Papst eine Rede halten wird. Es folgt ein Höflichkeitsbesuch beim Präsidenten der Palästinensischen Autonomiebehörde im Präsidentenpalast von Betlehem.

Am Donnerstag zelebriert der Papst auf dem „Berg des Herabsturzes“ in Nazareth die Heilige Messe. Nach einem Mittagessen mit dem örtlichen Klerus und der Gemeinschaft der Franziskaner in deren Konvent folgt dort eine Begegnung mit dem israelischen Premierminister. Die nächste Rede hält der Papst in der Verkündigungsbasilika in Nazareth bei einer Begegnung mit Religionsführern von Galiläa. Am selben Ort feiert Benedikt mit Bischöfen, Priestern, Ordensleuten und Seelsorgern von Galiläa die Vesper.

Am letzten Tag des Besuches kommt es zu einer ökumenischen Begegnung am Sitz des griechisch-orthodoxen Patriarchen von Jerusalem. Nach einem Besuch der Grabeskirche macht Benedikt einen Abstecher zur armenischen Patriarchalkirche des Heiligen Jakob. Letzter offizieller Programmpunkt ist die Verabschiedung auf dem Internationalen Flughafen Ben Gurion in Tel Aviv.

(rv 26.03.2009 gs)