Syster Prema är den nya föreståndarinnan för Moder Teresas barmhärtighetssystrar

(26.03.09)
Moder Teresas barmhärtighetssystrar har fått en ny generalföreståndarinna. Det är den tyska nunnan Mary Prema, som således efterträder syster Nirmala Joshi, som sedan år 1997 ledde kongregationen grundad av Moder Teresa av Kalkutta. Barmhärtighetssystrarna hade inlett sett generalkapitel den 1 februari på en plats omkring tre mil från Kolkata, där ordens moderhus ligger - och på den nästsista dagen meddelades det om valet av den nya föreståndarinnan.

Barmhärtighetssystrarna hade föreslagit ett omval av syster Nirmala, men hon bad om att få avgå såsom generalföreståndarinna för kongregation på grund av hälsoskäl och för att kunna ägna sig åt det kontemplativa livet i kongregationen.

Av de 163 systrar, som deltog i generalkapitlet, är endast 74 av indiskt ursprung, medan de övriga kommer från olika länder där kongregationen är närvarande. Tillsammans med den nya generalföreståndarinnan utnämndes också syster Josepha såsom assistent till syster Mary Prema och rådgiverska i kongregationen. I den sistnämnda uppgiften får hon hjälp av tre andra systrar - nämligen Joanna, Adriana och Joseph Maria.

”Prema betyder kärlek”. Namnet på den nya generalföreståndarinnan för Moder Teresas barmhärtighetssystrar betyder på sanskrit en ”ren och helig kärlek”. Det förklarar den 41-årige engelske prästen, broder Paul, för missionsnyhetsbyrån AsiaNews. Han tillhör den manliga grenen av Moder Teresas religiösa familj - d.v.s. barmhärtighetens missionärer.

Syster Prema träffade Moder Teresa för första gången i Berlin år 1980 efter att ha läst en bok av BBC-journalisten Muggeridge, som berättar om sitt möte med Moder Teresa år 1969, i samband med en tv-inspelning som gjorde nunnan i Kolkata känd för världen.

Broder Paul har de sista sju åren levt i Shanti Bhavan, fredens hus, i Kolkata, och säger: ”Jag känner syster Prema. Hon är en asketisk människa, med en djup spiritualitet och absolut tillit till Gud - och med barmhärtighetssystrarnas karism att tjäna Jesus hos de fattigaste bland de fattiga”.

Generalkapitlet har efter syster Nirmala Joshi, således, valt en tysk kvinna att leda kongregationen - såsom att återspegla den internationella karaktären av barmhärtighetssystrarnas verksamhet. Broder Paul säger att ursprungslandet för den nya generalföreståndarinnan inte utgör en förändring, för Gud ser inte på nationaliteten. Syster Premas uppgift är nu att ”leda barmhärtighetssystrarna mot den saliga Moder Teresas helighet”.