Március 24-e a vértanú misszionáriusok napja

Kedden ima és böjtnapot tartottak Olaszországban azokért a hithirdetőkért, akik életüket áldozták az evangéliumért az elmúlt év folyamán szerte a világon. Rómában hétfőn este "Ne maradj rejtve"- mottóval imavirrasztást tartottak a Falakon kívüli Szent Lőrinc bazilikában. Az egyházmegyei imavirrasztás központi mozzanata volt, amikor megemlékeztek Andrea Santoro olasz papról, aki 2006-ban Törökországban lett gyilkosság áldozata. A szertartás kezdeményezője, Michele Caifà atya rádiónknak úgy nyilatkozott, hogy ma nagy szükség van olyan keresztényekre, akik nem maradnak rejtve, hanem nyíltan vállalják hitüket.

A vértanú misszionáriusok emléknapja hagyományosan március 24-e, ugyanis 1980-ban ezen a napon ölték meg Oscar Romero, San salvadori érseket. Idén a Szent Pál jubileumi évből merítve ihletet, "Bilincsben Krisztusért, szabadon szeretni" mottóval rendezték meg a napot. Az elnevezés utal a börtön kínjaira és mindarra a szenvedésre, amelyet a Népek Apostolának el kellett viselnie küldetése során. A hit tanúinak véráldozata az egyház kezdeteitől minden kort végigkísért egészen napjainkig. 2008 folyamán vesztette életét Paulos Faradzs Rahho iraki káld érsek, akit a keresztúti ájtatosság végzésekor raboltak el. Az elmúlt évben összesen 16 pap, egy szerzetes és két laikus hívő adta életét hitéért és felebarátaiért. Az érintett ázsiai országok India, Irak, Sri Lanka, Kazahsztán, Fülöp-szigetek. Amerikában Mexikó, Kolumbia, Venezuela, Brazilia és Ecuador, Afrikában Kenya, Nigéria és Kongó, míg Európában Anglia és Franciaország volt a vértanúság helye.