Instrumentum laboris to zbiór systematycznie uporządkowanych refleksji, odnoszących
się do tematu Synodu Biskupów „Kościół w Afryce w służbie pojednania, sprawiedliwości
i pokoju. «Wy jesteście solą ziemi… wy jesteście światłem świata» (Mt 5, 13. 14)”.
Został on zredagowany przez 12 biskupów afrykańskich, tworzących tzw. Radę Nadzwyczajną,
na podstawie opinii nadesłanych przez 36 konferencji episkopatów i dwa katolickie
Kościoły wschodnie tego kontynentu. Sam przebieg synodu będzie odzwierciedlał tematyczną
strukturę dokumentu roboczego. Dzięki temu obrady będą lepiej uporządkowane.
Instrumentum
laboris składa się z czterech rozdziałów. Poprzedzone są one wstępem, pomagającym
odczytać dokument w kluczu chrystologicznym i pneumatologicznym. To bowiem Chrystus
pojednał ludzi z Bogiem i między sobą, a Duch Święty czyni z chrześcijan apostołów
pojednania, sprawiedliwości i pokoju.
W pierwszym rozdziale opisano aktualną
sytuację Kościoła w Afryce, a także oceniono recepcję adhortacji apostolskiej Ecclesia
in Africa, opracowanej po pierwszym Synodzie Biskupów dla Afryki w 1994 r. Drugi
rozdział poświęcony jest pilnej potrzebie pojednania, sprawiedliwości i pokoju na
tym kontynencie. Jest tam między innymi mowa o typowo afrykańskiej drodze do osiągnięcia
tych celów, która uwzględnia bogactwo lokalnej kultury udoskonalonej przez Ewangelię.
Rozdział trzeci mówi o misji afrykańskiego Kościoła, który ma korzystać z dziedzictwa
kontynentu, a zarazem przemieniać się mocą Słowa Bożego i sakramentów. Uzdrowieni
przez Ducha Chrystusa Zmartwychwstałego chrześcijanie będą mogli skutecznie szerzyć
pojednanie, sprawiedliwość i pokój. Ostatni rozdział poświęcony jest działalności
Kościoła i świadectwu jego członków w różnych dziedzinach życia, w tym na polu społecznym.
Po
raz pierwszy Instrumentum laboris kończy modlitwa. Została ona dołączona do
tekstu przez Benedykta XVI i jest skierowana do Maryi Patronki Afryki, którą Papież
prosi o dobre przygotowanie i pomyślny przebieg zgromadzenia synodalnego.