"Lelkipásztorként jövök közétek" - mondta Kamerunba való megérkezésekor a pápa

XVI. Benedek pápa délután négy órakor megérkezett Kamerunba. A hat órás repülőúton gépe érintette Olaszország, Tunézia, Líbia, Niger és Nigéria légterét. A Szentatya fogadására a yaoundéi (Nsimalen) repülőtéren megjelent többek között a köztársasági elnök, az apostoli nuncius, a helyi püspöki konferencia elnöke és tagjai, továbbá politikai és polgári méltóságok, a diplomáciai testület, hívek csoportja és egy énekkar is. A pápai, majd a kameruni himnusz felhangzása után Paul Biya elnök köszöntötte XVI. Benedeket, aki ezt követően elmondta beszédét, majd szálláshelyére, a yaoundéi apostoli nunciatúrára hajtatott.

A Szentatya a remény, a béke, a fiatalság földjének nevezte Kamerunt. A "miniatűr Afrikaként" is emlegetett, ötven éve független országban több mint kétszáz különböző etnikumú csoport él egymással harmóniában. A lakosság több mint egynegyede katolikus vallású, s az egyház hatékonyan végezheti küldetését a az egészség és a kiengesztelődés érdekében. Ennek példája a Léger bíborosról elnevezett központ, ahol beteg és szenvedő embereknek nyújtanak ingyenesen segítséget. Az egyház másik fontos missziója a nevelés: a Közép-Afrikai Egyetem reményteli a térség jövője szempontjából, hála a misszionárius tanárok erőfeszítéseinek.

A pápa hangsúlyozta, hogy lelkipásztorként érkezett Kamerunba. Péter utódaként azért jött, hogy megerősítse testvéreit a hitben, híven ahhoz a feladathoz, amelyet Krisztus bízott Péterre az utolsó vacsorán. Ezután emlékeztetett Afrika számos nagy szentjére, akik a kereszténység első századaiban éltek, mint: Szent Ciprián, Szent Mónika, Szent Ágoston, Szent Atanáz. Egészen napjainkig misszionáriusok és vértanúk sora tett tanúságot Krisztusról szerte Afrikában, ahol ma az egyházhoz mintegy 150 millió hívő tartozik.

II. János Pál pápa 1995-ben Yaoundéban adta át az "Ecclesia in Africa" - kezdetű szinódus utáni buzdítását, amely az egy évvel korábban, Rómában megtartott (Afrikával foglalkozó) első püspöki szinódus eredményeként született. Most Benedek pápa szintén a kameruni fővárosban fogja átadni az Afrikával foglalkozó második püspöki szinódus munkadokumentumát. Az ülést októberben tartják majd Rómában. Közel tíz év telt el az új évezredből, s ez a kegyelmi pillanat felhívás minden püspök, pap, szerzetes és világi hívő számára, hogy újra az egyház küldetésének szenteljék magukat, elvigyék a reményt Afrika és az egész világ népeihez.

A keresztény üzenet még a legnagyobb szenvedés közepette is reményt hoz magával - folytatta beszédét XVI. Benedek. Szent Bakhita Jozefina élete ragyogó példa arra, hogy az élő Istennel való találkozás az igazságtalanság vagy a szenvedés helyzeteiben is milyen változást képes előidézni. Egy keresztény sosem nézheti szótlanul a fájdalom, az erőszak, a szegénység vagy az éhség problémáit, a korrupciót, a hatalommal való visszaélést. Az evangélium üdvözítő üzenetét erőteljesen és világosan kell hirdetni, hiszen Afrikában is sokan vágynak reményre és vigaszra - hangoztatta a pápa. A helyi konfliktusok következtében ezrek maradnak hajlék nélkül, árván, özvegyen. A múltban sok afrikait hurcoltak el kegyetlenül rabszolgának. Ma a szervkereskedelem a rabszolgaság egyik modern formája lett.

A fekete földrészen aránytalanul súlyosan jelentkezik a mostani globális válság: az élelmiszerhiány, a pénzügyi recesszió, a klímaváltozás hatásai. Mindez kiengesztelődésért, igazságosságért és békéért kiált: és éppen ezt kínálja fel az egyház. Nem a gazdasági vagy politikai elnyomás újabb formáit, amelyek nem veszik figyelembe a még meg nem született emberi életeket, hanem az élet evangéliumának üdvözítő vízét. Az egyház az etnikai és vallási rivalizálás helyett az egyenességet, Isten Országának békéjét és örömét hirdeti.