Benedykt XVI w Kamerunie: powitanie na lotnisku w Jaunde

20 minut przed planowanym czasem (o godz. 15.40) samolot włoskich linii lotniczych Alitalia z Papieżem na pokładzie wylądował w stolicy Kamerunu, Jaunde. Z Rzymu Boening 777 pokonał 4235 kilometrów. Tym samym rozpoczęła się pierwsza wizyta Benedykta XVI w Afryce. Kamerun przywitał Ojca Świętego słońcem, ale znośnymi temperaturami, co jak podkreślają organizatorzy, może uczynić papieską wizytę na Czarnym Lądzie znacznie lżejszą, przynajmniej gdy chodzi o klimat. Oczekiwania i nadzieje z nią związane są bowiem ogromne. Benedykta XVI powitali biskupi Kamerunu oraz przedstawiciele episkopatów krajów ościennych, a także rządzący krajem nieprzerwanie od 27 lat prezydent Paul Biya z małżonką, którą od razu skrytykowano za niestosowne nakrycie głowy – na afrykańskim barwnym turbanie widniał bowiem krzyż. Obecna była też konsul honorowa Rzeczypospolitej Polskiej, Miriam Etega. Powitaniu towarzyszyły tradycyjne afrykańskie śpiewy.

Prezydent Biya określił przybycie Papieża wyjątkowym przywilejem dla całej Afryki. Darem Bożej opatrzności nazwał to, że właśnie w Kamerunie Benedykt XVI chciał zaprezentować dokument przygotowawczy Synodu Biskupów dla Afryki. Nawiązując do hasła tego spotkania, prezydent wskazał, że cały Czarny Ląd potrzebuje pokoju, pojednania i sprawiedliwości. Zaznaczył jednak, że w porównaniu z innymi pełnymi antagonizmów afrykańskimi krajami, Kamerun jest chlubnym wyjątkiem, gdzie nie ma wojen i konfliktów etnicznych, ponieważ, jak zauważył, Kameruńczycy w swej odpowiedzialności wolą dialog niż konfrontację. To jednak nie czyni z tego kraju wyspy szczęśliwości na mapie Afryki. Mimo wysiłków rządu dotykają go takie problemy jak nędza, brak wystarczającego dostępu do edukacji i opieki medycznej oraz niski poziom życia. „Ojcze Święty, dziękuję ci, że przyjechałeś do nas, między Stolicą Apostolską a Kamerunem istnieje ścisła więź” – powiedział na zakończenie powitalnego przemówienia prezydent Biya.

Z lotniska, witany przez rzesze pielgrzymów, Papież przejechał do nuncjatury apostolskiej, która na czas pielgrzymki będzie jego siedzibą. Jutro rano odprawi tam Mszę św., po której spotka się najpierw z prezydentem kraju, a następnie z biskupami Kamerunu.

B. Zajączkowska, Jaunde