Angola y Camerún metas marianas del viaje del Santo Padre a África

Lunes, 16 mar (RV).- En este espacio hoy les daremos a conocer los dos santuarios marianos más importantes de Angola y Camerún, metas del viaje que Benedicto XVI emprenderá el martes por el continente africano.

El principal santuario de Angola se llama “Mama Muxima” y se encuentra a unos 130 kilómetros de la capital, Luanda. Este santuario es uno de los más queridos del país, y desde aquí precisamente el padre Joaquim Ferreira Lopes, obispo de Viana, diócesis de la que depende el santuario, confirma que “el Santuario de Muxima es el lugar de Angola donde la espiritualidad del africano se manifiesta de modo más apasionado”.

La fiesta de este santuario se celebra cada año la primera semana de septiembre, y es en esta ocasión, que millones de fieles llegan para conmemorar su nacimiento. Desde que en 2002 finalizara la guerra civil, cada año el número de fieles que llegan al santuario aumenta de forma considerable, alcanzando los 160.000 el pasado año.

Y es que Angola es conocida también como la tierra de María, ya que los primeros misioneros llegaron el 29 de abril de 1491 y construyeron una pequeña iglesia bajo la advocación de Nuestra Señora Santa Maria. Además, en la actualidad hay más de 100 iglesias y capillas dedicadas a la Madre de Dios.

Camerún será la primera etapa del viaje de Benedicto XVI a África. En este país, el santuario más conocido es el Santuario mariano de Mvolyé. Allí viajará el Pontífice el miércoles 18 de marzo. La importancia de este santuario, declarado el 10 de diciembre de 2006 como Basílica menor, resale al periodo de la primera evangelización, cuando los primeros misioneros llegaron a estas tierras.

En este santuario se celebró en 2005 la Jornada Mundial del Enfermo, y en esa ocasión los fieles y sus pastores, en nombre de todo el continente africano, reafirmaron su compromiso pastoral en favor de los enfermos. El Siervo de Dios Juan Pablo II visitó también este santuario en 1985, estableciendo dos años después este lugar como centro de las celebraciones del Año Mariano. Los peregrinos de Camerún acuden a este templo el 8 de diciembre, coincidiendo con la gran fiesta religiosa se abre la “puerta santa” que permanece abierta hasta el día de la Epifanía.

El Siervo de Dios Juan Pablo II recordaba el proceso de Evangelización en el continente a través de la Carta Apostólica “Tertio Millennio Adveniente”, en la que se lee que “en África, donde el primer anuncio se remonta a la época apostólica, junto a los 1650 años de la consagración episcopal del primer Obispo de los etíopes, san Frumencio (a. 397) y a los 500 años del inicio de la evangelización de Angola, en el antiguo reino del Congo (1491), naciones como Camerún, Costa de Marfil, República Centroafricana, Burundi y Burkina-Faso están celebrando los respectivos centenarios de la llegada a sus territorios de los primeros misioneros”. Por lo tanto desde hace más de medio milenio principalmente Angola, pero también Camerún son verdaderamente “Tierra de María”.