La fin d'une crise en Autriche: la nomination de Mgr Wagner a été annulée

Le Pape a dispensé Mgr Gerhard Wagner d’accepter la charge d’Evêque Auxiliaire de Linz, en Autriche. Benoît XVI a donc décidé d’accéder à une demande en ce sens présentée il y a environ deux semaines par Mgr Wagner lui-même. Cette dispense met un terme à une crise qui avait commencé le 31 janvier dernier. La nomination de Mgr Wagner avait suscité des critiques au sein de la communauté ecclésiale autrichienne en raison de propos controversés tenus par ce prêtre autrichien. Mgr Wagner avait notamment qualifié l’ouragan Katrina de punition divine et l’homosexualité de maladie dont il fallait guérir. La presse s’était déchainée contre le choix du Pape. Par un geste sans précédent, la conférence épiscopale autrichienne avait tenu une assemblée extraordinaire à la mi-février pour demander davantage de sagesse et de sensibilité pastorale dans les nominations d’évêques. L’épiscopat autrichien avait affirmé que la libre nomination des évêques par le pape ne pouvait être remise en cause. Cependant, il avait noté que "les procédures prévues par le droit canon pour la sélection et l’examen des candidatures ne sont valables que si elles sont réellement respectées". Le cardinal Schoenborn, archevêque de Vienne, avait estimé que l’avenir de l’Eglise en Autriche était en jeu. Mgr Wagner a indiqué avoir pris librement la décision de demander au Pape d’annuler sa nomination. Mais il s’est dit blessé par la campagne menée contre lui « sans amour ni miséricorde ». Dans une première réaction, ce lundi, l’évêque de Linz a fait part de son soulagement. C’est la fin – a-t-il dit – d’une période turbulente pour l’Eglise autrichienne.