Stolica Apostolska oficjalnie ogłosiła 2 marca, że Ojciec Święty udzielił ks. Gerhardowi
Wagnerowi dyspensy od przyjęcia urzędu biskupa pomocniczego diecezji Linz. Mianowany
31 stycznia kapłan o swej rezygnacji z przyjęcia urzędu poinformował dwa tygodnie
później. W oświadczeniu z 15 lutego ks. Wagner stwierdził: „Wobec gwałtownych krytyk,
w modlitwie i po rozmowie z biskupem diecezji postanowiłem poprosić Ojca Świętego
o wycofanie mojej nominacji”. Watykan potwierdził dziś przyjęcie rezygnacji.
54-letni
duchowny diecezji Linz znany był z wypowiedzi uważanych przez wielu Austriaków za
rażące. Np. huragan Katrina, który przed kilku laty dotknął znaczne obszary Stanów
Zjednoczonych, określił on jako karę Bożą za niemoralność Nowego Orleanu.