Unter Anwesenheit
von Papst Benedikt XVI. beginnen in der „Redemptoris Mater“-Kapelle im Apostolischen
Palast an diesem Sonntagabend die geistlichen Exerzitien zur Fastenzeit. Die Meditationen
stehen unter dem Motto „Der Priester trifft Jesus und folgt ihm“. Kardinal Francis
Arinze, der emeritierte Präfekt der Kongregation für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung,
leitet dieses Jahr die Exerzitien. Er erklärt Radio Vatikan das diesjährige Motto
der Meditationen:
„Das ganze christliche Leben kann als Hören und Folgen
des Rufes Christi verstanden werden. Ich habe an diesen programmatischen Titel gedacht,
weil die meisten der Exerzitienteilnehmer Priester, Bischöfe und Kardinäle sind. Das
Nachdenken darüber, wie man Jesus folgen kann – darum wird es gehen. Wie man ihm jeden
Tag folgen kann. Das ist sehr anspruchsvoll, denn Jesus zu folgen, ist kein Ausflug.
Er verspricht uns aber ein Leben, das Sinn macht. So haben wir, wenn wir zurückblicken,
nicht das Gefühl, wir hätten Zeit verloren oder umsonst gelebt. Wir können uns erneuert
fühlen, jeden Tag, und werden nicht aufhören, ihm zu folgen.“
Traditionell
beginnen die Gebete mit der Feier der Vesper der einleitenden Meditation und der eucharistischen
Anbetung. Sie dauern bis zum 7. März an, an dem sie mit einer letzten Predigt und
dem Schlusssegen ihren Abschluss finden.