Le catholicisme dynamique en Océanie et en Afrique. Léger fléchissement sur le continent américain

Le catholicisme est globalement stable dans le monde, dynamique en Océanie et en Afrique, en perte de vitesse sur le continent américain tandis que les vocations continuent de baisser en Europe.L’annuaire pontifical 2009 a été présenté ce samedi matin au Pape.
Les données statistiques sur les baptisés et le clergé indiquent que le nombre des catholiques s’est accru de 16 millions entre 2006 et 2007. Cependant le pourcentage des baptisés dans le monde reste globalement stable autour de 17,3%. La croissance du nombre des catholiques suit en effet approximativement le rythme de la croissance démographique de la population mondiale, à l’exception du continent américain où elle connaît un léger fléchissement. Le nombre des prêtres continue de connaître depuis l’an 2.000 une croissance modérée après 20 ans de crise. Le dynamisme est soutenu en Afrique et en Asie. En revanche en Europe et en Océanie, le nombre des vocations continue de baisser. Quant aux diacres permanents ils sont partout en augmentation. En 2008, le Pape a créé un siège Métropolitain et 11 diocèses et a nommé 169 nouveaux évêques. La planète compte actuellement 2.936 circonscriptions ecclésiastiques. Le nombre des évêques a augmenté particulièrement en Océanie.
Globalement, le dynamisme de l’Eglise catholique est particulièrement fort en Océanie, suivie par l’Afrique et l’Asie. L’Europe, touchée par une forte sécularisation et par le vieillissement du clergé constitue toujours une source de préoccupation pour le Saint Siège. Mais c’est du continent américain qu’arrivent les chiffres les plus décevants, le continent a perdu 0,1% de ses fidèles.
Hélène Destombes