CARDEAL DANEELS COMENTA CANONIZAÇÃO DE PADRE DAMIÃO

Bruxelas, 25 fev (RV) – “Uma notícia que nos enche de orgulho e de alegria”: dessa maneira o presidente da Conferência Episcopal da Bélgica, Cardeal Godfried Daneels, comenta o anúncio da canonização de Padre Damião, mais conhecido como “o apóstolo dos leprosos”. O religioso missionário belga, Jozef Damian de Veuster, de fato, será elevado às honras dos altares no dia 11 de outubro, na Praça São Pedro, no Vaticano.

“Como bispo do país onde nasceu Padre Damião – continua o Cardeal Daneels – será natural, para mim, estar entre os presentes na Praça São Pedro”. Em seguida o purpurado sublinha como essa canonização seja marcada por duas importantes características: “Antes de tudo, Padre Damião é o primeiro santo natural da diocese de Malines-Bruxelas depois de São João Berchmans, que viveu no século XVI”. “Em segundo lugar – continua o presidente dos bispos belgas – o futuro santo teve uma personalidade extraordinária: tornou-se missionário não por escolha, mas porque tomou o lugar de um seu coirmão doente. Depois que chegou às Ilhas Havaí, começou a trabalhar com os leprosos de Molokai, escolhendo viver com eles e contraindo por sua vez a lepra”.

Mas o religioso não se deu por vencido, recorda o purpurado, ao contrário: “Padre Damião conservou a esperança também diante de um destino sem saída. E se tornou voluntário a fim de que experimentassem nele novos tratamentos médicos.” Quando me perguntam de quem Padre Damião poderia se tornar padroeiro – conclui o Cardeal Daneels – eu respondo: “De todas aquelas pessoas que continuam a esperar diante do desespero e perseveram, qualquer coisa lhe ocorra. Esse é o ensinamento que Padre Damião nos deixou”. (SP)