Le Pape a nommé ce lundi 23 février le nouvel archevêque métropolitain de New York :
il s’agit de Mgr Timothy Michael Donan, né en 1950 dans le Missouri, qui était jusqu’à
présent archevêque de Milwaukee. Il succède au cardinal Edward Michael Egan qui avait
atteint la limite d’âge. "C'est un pasteur exceptionnel, qui sait communiquer dans
et à l'extérieur de l'Eglise", a commenté dans une interview à l'AFP Brian Kane, professeur
de théologie à l'Université catholique DeSales en Pennsylvanie. Un homme de communication,
capable de boire un verre de whisky avec les prêtres au terme d'une journée de travail.Le
cardinal Egan était un administrateur exceptionnel et l'archevêque Dolan ajoute à
ces qualités une perspective plus pastorale, plus historique". "Il est aux côtés
de Rome dans les grandes comme dans les petites questions", souligne dans le New York
Times le professeur William Thorn de l'Université Marquette, qui le connaît très bien.
"Mais il ne le fait pas de façon dictatoriale", ajoute-t-il. Mgr Dolan parle l'italien
et l'espagnol, et ses contacts étroits avec la communauté hispanique lui confèrent
un atout considérable dans une communauté où les immigrés d'Amérique Latine prennent
de plus en plus d'importance. L’archidiocèse de New York compte plus de deux
millions et demi de catholiques sur cinq millions six cent mille habitants, 409 paroisses,
plus de 1700 prêtres et environ 4 400 religieux et religieuses. Il s’agit donc d’une
relève importante : New York représente la vitrine du catholicisme aux USA. L’image
du cardinal Egan avait été quelque peu ternie au moment de la crise des prêtres pédophiles.
On lui avait reproché sa passivité. Elle avait retrouvé tout son éclat lors de la
visite de Benoît XVI en avril 2008 à Washington et à New York, une visite dont le
souvenir est encore vif dans la communauté catholique américaine.Même si l'archidiocèse
de New York n'est pas le plus important des Etats-Unis en nombre de fidèles, il est
considéré comme le plus influent, et la nomination du successeur de Mgr Egan était
cruciale. Le maire de New York Michael Bloomberg, juif pratiquant, a salué lundi
la nomination de Mgr Dolan qu'il a qualifié de "dynamique, énergique et oecuménique". Mgr
Timothy Dolan assumera ses nouvelles fonctions le 15 avril prochain