Medzi desiatimi novými svätcami bude aj „apoštol malomocných“ otec Damián de Veuster

Vatikán (23. februára, RV) - Katolícka cirkev bude mať desať nových svätcov. Potvrdilo to konzistórium (zbor kardinálov), ktorému predsedal Svätý Otec. Medzi novými svätcami bude aj blahoslavený Damián de Veuster. Svätorečenie tohto „apoštola malomocných“ bude 11. októbra 2009.

K tomuto procesu kanonizácie prispelo aj uzdravenie Audrey Toguchiovej z Honolulu, ktorá sa vyliečila z  rakoviny. Ako dodala „počas tohto obdobia som žiadala Boha o uzdravenie práve na príhovor blahoslaveného otca Damiána.“ 
Otec Damián de Veuster sa narodil 3. júna 1840 v Belgicku, v meste Fiandre. Pochádzal z rodiny ôsmich detí. Dve sestry sa stali rehoľníčkami a Damián spolu s bratom Pamphilom zase kňazmi spoločenstva „Svätých sŕdc Ježiša a Panny Márie.“

Na miesto svojho chorého brata odchádza Damián v roku 1863 na misie, na Havajské ostrovy, hoci ešte nebol vysvätený za kňaza. Stalo sa tak až v roku 1864, keď dokončil štúdiá. Na ostrove pomáhal tamojším ľuďom, viedol ich k viere a tiež ich učil aj praktické záležitosti – obrábať pôdu, či chovať domáce zvieratá.

V roku 1873 hľadal biskup dobrovoľníkov na ostrov Molokai, kde žili malomocní. Tamojšia vláda vtedy vytvorila vyhradený priestor, nemocnicu pre ľudí s leprou. Na túto misijnú službu sa podujal otec Damián de Veuster. Žil tam so 780 800 ľuďmi nakazenými leprou. Stal sa pre nich kňazom, lekárom a otcom. Staral sa o ich duše, umýval im rany, rozdával lieky.

Otec Damián sa v roku 1885 nakazil leprou. Keď umieral, povedal. „Som pokojný a odovzdaný osudu a tiež veľmi šťastný v tomto mojom svete.“ 
Damián de Veuster zomrel pri svojich malomocných na ostrove Molokai 15. apríla 1889. Jeho telo previezli do Belgicka v roku 1936. Blahorečil ho pápež Ján Pavol II. v roku 1995 v Bruseli. Proces blahorečenia inicioval však už Svätý Otec Pavol VI. v roku 1967 na žiadosť 33 tisíc malomocných. –ap-