A Magyar Máltai Szeretetszolgálat a Lovagrend világviszonylatban egyik legsikeresebb szervezete - Balassa János nagykövet budapesti tudósítása

A szentszéki nagykövet, aki egyben a máltai lovagrendhez akkreditált diplomata is, elkísérte magyarországi útjára Matthew Festing herceget, a Szuverén Máltai Lovagrend nagymesterét.
A nagymester, akit február 9-én elsőként Erdő Péter bíboros, esztergom-budapesti érsek fogadott, látogatása során találkozott a köztársasági elnökkel, a kormányfővel, az országgyűlés elnökével, valamint a külügyminiszterrel. Balassa János nagykövet Budapestről tájékoztatta hallgatóinkat a megbeszélésekről, amelyeken elhatározták egy, a magyar állam és a Szuverén Máltai Lovagrend közötti együttműködést intézményesítő megállapodás megkötését.

A köztársasági elnök meghívta Fra’ Matthew Festing nagymestert, hogy vegyen részt a június 27-én megrendezésre kerülő magyarországi ünnepségen, amelyet a vasfüggöny lebontásának 20. évfordulója alkalmából tartanak. A történelembe „Páneurópai Piknik” néven bekerült esemény lehetővé tette, hogy a kelet-német állampolgárok az osztrák-magyar határon szabadon átlépve eljussanak a Német Szövetségi Köztársaságba. A „bársonyforradalmak” nyitányát felidéző eseményre meghívták Európa minden állam- és kormányfőjét.